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Declarations of Dependence: The Long Reconstruction of Popular Politics in the South, 1861-1908
In dieser höchst originellen Studie argumentiert Gregory Downs, dass der amerikanischste aller Kriege, der Bürgerkrieg, eine scheinbar unamerikanische Volkspolitik hervorbrachte, die nicht in der Unabhängigkeit, sondern in der freiwilligen Behauptung der Abhängigkeit wurzelt.
Durch eine Untersuchung der Bitten und Petitionen gewöhnlicher North Carolinians behauptet Declarations of Dependence, dass der Bürgerkrieg die Ansprüche auf Abhängigkeit nicht zerstörte, sondern neu ausrichtete, indem er die North Carolinians der expansiven, aber unsystematischen Macht der Unions- und Konföderationsregierungen aussetzte und die rechtlichen Bande lockerte, die sie an Ehemänner, Väter und Herren banden. Angesichts der Anarchie während des langen Wiederaufbaus der staatlichen Autorität wandten sich die Menschen inbrünstig an die Regierung, um Schutz und Unterhalt zu erhalten, und baten auf fantastische, intime Weise um Aufmerksamkeit.
Diese personalistische oder, wie Downs es nennt, patronale Politik ermöglichte es, dass sich untergeordnete Gruppen wie befreite Schwarze und arme Weiße an sie wandten, und band die Menschen auch emotional an die neu expandierenden Nachkriegsstaaten. Downs' Argumentation schreibt die Geschichte der Beziehung zwischen den Amerikanern und ihren Regierungen neu und zeigt die tiefen Wurzeln der Abhängigkeit, die komplexen Auswirkungen des Bürgerkriegs auf die Politik des Volkes und die mächtige Rolle des Progressivismus und der Rassentrennung beim Untertauchen einer Politik der Abhängigkeit, die - in neuer Form - im New Deal wieder aufkam und bis heute anhält.