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Strangers Within: The Rise and Fall of the New Christian Trading Elite
Eine umfassende Studie über die neuchristliche Elite jüdischer Herkunft - führende Händler, Kaufleute, Bankiers und Literaten - zwischen dem fünfzehnten und achtzehnten Jahrhundert
Die neuchristliche Elite jüdischer Herkunft stand an der Spitze der frühneuzeitlichen Globalisierung vom fünfzehnten bis zum achtzehnten Jahrhundert. Diese iberischen Händler, Kaufleute und Bankiers, die entweder gezwungen waren, zum Christentum zu konvertieren, oder von jenen abstammten, die es taten, spielten zwei Jahrhunderte lang eine zentrale Rolle im interkontinentalen Handel - nur um dann Mitte des 17. In Strangers Within bietet Francisco Bethencourt eine umfassende Studie über die neue christliche Handelselite und beschreibt ihre zahlreichen Errungenschaften, Innovationen und Migrationen.
Die Mitglieder dieser neuen Elite waren maßgeblich an der Öffnung des Welthandels beteiligt, investierten in Plantagen und Industrien und verliehen Geld an Könige, Päpste, Kardinäle, Adelige und religiöse Orden. Fast dreihundert Jahre lang lebten sie unter der ständigen Bedrohung durch die Inquisition, doch die meisten von ihnen blieben in der iberischen Welt. Andere zogen weg und gründeten sephardische Gemeinschaften in Nordafrika, im Osmanischen Reich, in Nordeuropa und auf dem amerikanischen Kontinent. Auf der Grundlage neuer Forschungen in Archiven und Forschungsbibliotheken in Lissabon, Madrid, Sevilla, Simancas, Rom, Florenz, Antwerpen, London und Lima zeichnet Bethencourt die internationalen Netzwerke nach, die die neuen christlichen Handelselitenfamilien aufbauten, die verschiedenen religiösen Zugehörigkeiten, die sie annahmen, und die große Bandbreite an Orten, an denen sie ihre Geschäfte tätigten. Er beschreibt die herausragende Rolle, die sie in der iberischen und europäischen Kultur spielten: Die heilige Teresa von Avila hatte einen neuchristlichen Hintergrund, ebenso wie der Philosoph Spinoza. Trotz ihrer großen Bedeutung verschwanden die Neuchristen nach drei Jahrhunderten als erkennbare Ethnie, da sie schließlich unter der geballten Last von Rassismus und Verfolgung untergingen.