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History of the Caucasus: Volume 2: In the Shadow of Great Powers
Im Schatten der Großmächte ist der zweite Band der Geschichte des Kaukasus von Christoph Baumer. Er umfasst den Zeitraum von der seldschukischen Herrschaft über den Südkaukasus um 1050 n.
Chr. bis in die Gegenwart. Nach dem goldenen Zeitalter der unabhängigen Macht und kulturellen Blüte des Königreichs Georgien im 12.
und frühen 13.
Jahrhundert wurde der Kaukasus von den Mongolen überrannt und zerfiel bald in unzählige kleinere Königreiche, Fürstentümer und Khanate. Zur gleichen Zeit bewahrte ein armenisches Exilkönigreich in Kilikien, der heutigen Südtürkei, eine prekäre Unabhängigkeit, indem es eine diplomatische Dreieckspolitik betrieb, die zwischen dem mongolischen Il-Khanat, den Kreuzfahrerstaaten und - in geringerem Maße - dem Mamelukenreich ausbalanciert war.
Es folgten vier Jahrhunderte, in denen die stark zersplitterten Gemeinwesen des Nord- und Südkaukasus zum politischen Spielball der regionalen Großmächte wurden, vor allem der Osmanen, des Iran und Russlands. Nach dem Ersten Weltkrieg genoss der Südkaukasus eine kurzlebige Unabhängigkeit, während seine nördlichen Nachbarn von den russischen Bürgerkriegen heimgesucht wurden. Doch 1921 hatte die Sowjetunion die russische Vorherrschaft über die gesamte Region wiederhergestellt, und aus westlicher Sicht "verschwand" die Region hinter dem Eisernen Vorhang.
Dennoch behielten die kaukasischen Nationen auch unter sowjetischer Herrschaft ihre ausgeprägte Identität, was nach der Auflösung der Sowjetunion zu einer Reihe von internen Konflikten führte. Während die Russische Föderation ihre Vorherrschaft über den Nordkaukasus aufrechterhalten konnte - wenn auch um den Preis blutiger Kriege und Aufstände -, gelang es Armenien, Aserbaidschan und Georgien, ihr Schicksal mehr oder weniger selbst in die Hand zu nehmen. Von diesen drei Republiken sicherte sich nur Aserbaidschan dank seiner fossilen Brennstoffressourcen eine weitreichende Unabhängigkeit.
Infolge der russischen Einmischung verlor Georgien die Kontrolle über zwei seiner Provinzen, während Armenien angesichts seiner notorisch antagonistischen Beziehungen zu den Nachbarländern Aserbaidschan und Türkei wegen der ungelösten Karabach-Frage weiterhin auf russische Unterstützung angewiesen ist. Im Schatten der Großmächte enthält rund 200 farbige Abbildungen und Karten, die die turbulente Geschichte dieser Region noch deutlicher machen.