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Gordon Parks: American Gothic: Gordon Parks and Ella Watson
Ein umfassender Blick auf eine der größten amerikanischen Fotoserien
Gordon Parks' Porträt der Regierungsangestellten Ella Watson von 1942, American Gothic, gehört zu den berühmtesten Fotografien des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Die Fotografie verbindet nicht nur die Intimität des Lebens einer einzelnen Person mit einer nationalen Situation, sondern setzt sich auch mit einer größeren Geschichte amerikanischer Bilder auseinander, indem sie sich auf Grant Woods berühmtes Gemälde gleichen Namens von 1930 bezieht und dieses neu interpretiert. Das Bild entstand im Rahmen einer umfassenden Zusammenarbeit zwischen dem Fotografen und seiner Protagonistin und ist gleichzeitig eine Aufzeichnung der Position einer Frau innerhalb der rassischen, beruflichen und wirtschaftlichen Hierarchien, die die Hauptstadt der Nation prägten, und Parks' visuelle Abrechnung mit den Realitäten des Lebens im rassisch getrennten Washington, D.C.
Durch seine Arbeit mit Watson - einem Hausmeister in dem Regierungsgebäude, in dem er arbeitete - komponierte Parks ein intimes Porträt des Lebens der Schwarzen, indem er sich auf alltägliche Aktivitäten konzentrierte, von Arbeitsroutinen bis hin zu Familienmahlzeiten und Gottesdiensten. Die daraus resultierenden Fotografien zeichnen ein bemerkenswert intimes Porträt von Watson als einer mehrdimensionalen Figur, die von ihrer Gemeinschaft geschätzt wird und in der bürgerlichen Sphäre von großer Bedeutung ist. American Gothic: Gordon Parks und Ella Watson bietet einen umfassenden Überblick über diese zentrale Fotoserie mit mehr als 50 Bildern - von denen einige nie zuvor veröffentlicht wurden - und zusätzlichem Archivmaterial.
Gordon Parks (1912-2006) war ein gefeierter amerikanischer Fotograf und Filmregisseur, der im dokumentarischen Fotojournalismus der USA, insbesondere in den Bereichen Bürgerrechte und Armut, eine wichtige Rolle spielte. Zu seinen zahlreichen Fotoserien gehören seine ikonischen Fotos von armen Amerikanern in den 1940er Jahren (aufgenommen für das Farm Security Administration Program) und seine fotografischen Essays für die Zeitschrift Life. Er führte Regie bei den Filmen Shaft, Shaft's Big Score und dem semiautobiografischen The Learning Tree.