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Graph Theory in America: The First Hundred Years
(Wie ein neues mathematisches Gebiet in Amerika wuchs und reifte)
Graph Theory in America konzentriert sich auf die Entwicklung der Graphentheorie in Nordamerika von 1876 bis 1976. Zu Beginn dieses Zeitraums trat James Joseph Sylvester, der vielleicht beste Mathematiker der englischsprachigen Welt, seine Stelle als erster Professor für Mathematik an der Johns Hopkins University an, wo er in seiner Antrittsvorlesung die Verbindungen zwischen Graphentheorie, Algebra und Chemie darlegte und kurz darauf das Wort Graph in unserem modernen Sinne einführte. Hundert Jahre später, im Jahr 1976, wurde die Graphentheorie Zeuge der Lösung des seit langem bestehenden Vier-Farben-Problems durch Kenneth Appel und Wolfgang Haken von der University of Illinois.
Dieses Buch zeichnet die Entwicklung der Graphentheorie in ihrem ersten Jahrhundert nach und befasst sich mit bekannten und weniger bekannten einflussreichen Persönlichkeiten auf diesem Gebiet. Während viele der vorgestellten Mathematiker ihre gesamte Karriere damit verbrachten, sich mit Problemen der Graphentheorie zu befassen, begannen einige wie Hassler Whitney dort und arbeiteten dann in anderen Bereichen. Andere, wie C. S. Peirce, Oswald Veblen und George Birkhoff, machten Ausflüge in die Graphentheorie, während sie ihre Arbeit auf anderen Gebieten fortsetzten. Zwischen den Hauptkapiteln bietet das Buch kurze kontextbezogene Einlagen, in denen beschrieben wird, wie sich das amerikanische Universitätssystem entwickelte und wie die Graphentheorie in Europa vorankam. Kurze Zusammenfassungen spezifischer Veröffentlichungen, die die Entwicklung des Themas beeinflusst haben, sind ebenfalls enthalten.
Graphentheorie in Amerika erzählt, wie ein bemerkenswertes Gebiet der Mathematik auf amerikanischem Boden landete, Wurzeln schlug und gedieh.