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Herodotus and the Question Why
Im 5.
Jahrhundert v. Chr.
schrieb Herodot die erste bekannte westliche Geschichtsschreibung, die auf der Tradition der homerischen Erzählungen aufbaute, indem er seinen Text auf empirische Beobachtungen stützte und diese systematisch ordnete. Herodot und die Frage nach dem Warum bietet eine umfassende Untersuchung der Methoden, die hinter den Historien stehen, und der Herausforderung, menschliche Erfahrungen zu dokumentieren, von den Perserkriegen bis zu kulturellen Traditionen. In lebendiger, leicht zugänglicher Prosa untersucht Christopher Pelling Elemente wie die Rekonstruktion der Mentalität des Erzählers und des Publikums, die Unterscheidung zwischen dem Menschlichen und dem Göttlichen sowie die sich entwickelnden Konzepte von Freiheit, Demokratie und Individualismus.
Pelling zeichnet die Ähnlichkeiten zwischen Herodots Herangehensweise an physikalische Phänomene (Warum überschwemmt der Nil?) und an bahnbrechende Ereignisse (Warum fiel Xerxes in Griechenland ein? Und warum siegten die Griechen?) nach und bietet so einen faszinierenden Einblick in den Erklärungsprozess selbst. Die kulturellen Kräfte, die Herodots Denken prägten, haben ein bleibendes Erbe für uns hinterlassen, was Herodot und die Frage nach dem Warum besonders relevant macht, wenn wir versuchen, die Geschichten unserer Zeit aufzuzeichnen und zu erzählen und sie vollständig zu verstehen.