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Ideala: A Study from Life
Ideala (1888), einer der frühesten Romane der "Neuen Frau", erzählt die Geschichte einer Frau, die sich nach einer gescheiterten Ehe entscheiden muss, ob sie ihren Mann für einen anderen Mann verlässt oder sich einer feministischen Philosophie anschließt, die von ihr verlangt, persönliche Beziehungen zum Wohle anderer Frauen zu opfern. Der Roman wird in der Ich-Perspektive von Idealas Freund Lord Dawne erzählt und schildert Idealas Weg, sich selbst und ihren Platz in der Gesellschaft des neunzehnten Jahrhunderts zu verstehen. Jahrhunderts. Auf ihrem Weg dorthin schreibt sie Gedichte, hilft den Armen, verliebt sich und reist nach China, um herauszufinden, wie sie ihr Leben sinnvoll gestalten kann.
Die Autorin Sarah Grand, die vor allem für Die himmlischen Zwillinge (1893) bekannt ist, veröffentlichte Ideala mit ihrem eigenen Geld, nachdem sie ihre unglückliche Ehe verlassen hatte und nach London gekommen war, um sich in den frühen 1880er Jahren als professionelle Schriftstellerin zu etablieren. In Ideala legt Grand den Grundstein für die Neue Frau der 1890er Jahre, indem sie zeigt, wie eine Frau die rechtlichen und wirtschaftlichen Beschränkungen verarbeitet, denen Frauen in unglücklichen Ehen im neunzehnten Jahrhundert ausgesetzt waren, und überlegt, wie sie ihre eigene Situation verbessern kann.
Diese Ausgabe enthält eine Einleitung, in der die biografischen und historischen Zusammenhänge untersucht werden, die Grand's Schreiben beeinflusst haben, sowie Erläuterungen und einen Anhang mit zeitgenössischen Rezensionen des Romans.
"Für diejenigen, die Ideala auf Mikrofiche oder in bröckelnden antiken Ausgaben gelesen haben, wird Molly Youngkins neue wissenschaftliche Ausgabe ein enormer Segen sein. Angesichts des Mangels an gedruckten Ausgaben von New-Woman-Romanen von Frauen wird Valancourts Ideala eine willkommene Alternative zu den alten Standardwerken wie Gissings The Odd Women und Hardys Jude the Obscure darstellen." - Anna Jones, Universität von Zentralflorida.