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After All: Last Poems
Dies ist die rührend betitelte Sammlung von Gedichten, die William Matthews kurz vor seinem Tod, kurz nach seinem fünfundfünfzigsten Geburtstag im November 1997, fertiggestellt hatte. Kommt der Tod jemals völlig unerwartet? Vielleicht nicht für einen Sammler von Erfahrungen, einen Feinschmecker der Sprache, der davon sprechen kann, dass "der Tod in dir flackert wie eine Zündflamme".
In AFTER ALL scheint Matthews auf alles, was schön ist, seinen letzten Blick zu werfen: Musik, Essen und Wein, Liebe. In dem überwältigenden zentralen Gedicht Dire Cure", das eine Art Rückgrat des Buches bildet, beschreibt er die bemerkenswerten Auswirkungen der heroischen Maßnahmen", die das Leben seiner Frau retteten und ihre Gesundheit wiederherstellten, die an einem Kinderkrebs erkrankt war (bricht dir dieses Possessivum nicht das Herz?)".
Er erinnert an den Tod seines Lieblingsjazzmusikers, Charles Mingus. Er spricht von Katzen, Hunden, Schweinen, Schafen, von der Vergangenheit, von der Geschichte, von vorgeschlagenen Freuden, aber vor allem, mit seinem charakteristischen lockeren Witz, von der Sprache und ihren Tücken: "Meine Liebe sagt, ich denke zu viel, und vielleicht hat sie recht." After All ist das letzte Wort eines der nachdenklichsten und köstlichsten aller unserer Dichter.