
Indian Asceticism: Power, Violence, and Play
In der gesamten Geschichte der indischen Religionen wird die Figur des Asketen am ehesten mit Macht identifiziert. Als Nebenprodukt des asketischen Weges zeigt sich Macht in der Fähigkeit zu fliegen, über Wasser oder durch dichte Objekte zu gehen, Gedanken zu lesen, das frühere Leben anderer zu erkennen, in die Zukunft zu sehen, anderen zu schaden oder einfach den eigenen Körper schweben zu lassen. Diese Erzählungen werfen die Frage auf, wie Macht und Gewalt mit dem Phänomen des Spiels zusammenhängen.
Indische Askese befasst sich mit den Kräften der indischen Asketen von der Antike bis zur Neuzeit. Carl Olson erörtert die erotischen, dämonischen, komischen und wundersamen Formen des Spiels und ihre Verbindungen zu Macht und Gewalt. Er konzentriert sich auf den Hinduismus, aber es werden auch Belege aus dem Buddhismus und dem Jainismus präsentiert, was darauf hindeutet, dass das Thema dieses Buches die wichtigsten indischen religiösen Traditionen durchdringt.
Das Buch wirft auch einen Blick darauf, inwieweit die Erkenntnisse der Kognitionswissenschaft zu unserem Verständnis dieser verschiedenen Mächte beitragen können; Olson argumentiert, dass Gewalt in die Praxis der Askese eingebaut ist. Die indische Askese gipfelt in dem Versuch, das Wesen der Macht in einer Weise neu zu überdenken, die den literarischen Zeugnissen aus hinduistischen, buddhistischen und jainistischen Quellen gerecht wird.