Prickly Pear: A Social History of a Plant in the Eastern Cape
Eine Erklärung, wie ein invasiver Kaktus aus Mexiko zu einer Einkommensquelle in Afrika wurde.
Es gibt zwar viele Studien über den globalen Einfluss von Nutzpflanzen, aber dies ist vielleicht die erste Sozialgeschichte, die sich um eine Pflanze in Südafrika dreht. Pflanzen sind zwar keine eigenständigen historischen Akteure, aber ihre Eigenschaften und ihr Potenzial tragen dazu bei, die menschliche Geschichte zu gestalten. Pflanzen wie der Feigenkaktus sind für diejenigen, die sie nicht nutzen, eher unsichtbar, oder sie stehen zumindest am Rande des Bewusstseins der Menschen. Dieses Buch erklärt, warum sie für viele Menschen am Ostkap keine Randerscheinung waren und warum ein wilder und manchmal invasiver Kaktus aus Mexiko, der vor über 200 Jahren seinen Weg um die Welt fand, für afrikanische Frauen in Hütten und Kleinstädten immer noch wichtig ist. Das zentrale Spannungsfeld dieser Geschichte betrifft die unterschiedlichen und manchmal widersprüchlichen Ansichten der Menschen über den Feigenkaktus. Einige akzeptierten oder genossen ihre Anwesenheit.
Andere wollten sie ausrotten. Während die kommerziellen Viehzüchter die Pflanze anfangs als enorm wertvoll empfanden, sahen sie sie im frühen zwanzigsten Jahrhundert als Geißel an, da sie in die Farmen und Gemeindelandschaften eindrang. Doch für die verarmten ländlichen und kleinstädtischen Gemeinden des Ostkaps war sie ein Geschenk des Himmels. Mancherorts bietet sie armen schwarzen Familien noch immer ein beträchtliches Einkommen. Die Debatten über den Feigenkaktus - und seine kultivierte stachellose Variante - haben sich im letzten Jahrhundert und darüber hinaus auf unerwartete Weise entwickelt. Einige Wissenschaftler, die einst für die Ausrottung des Kaktus eintraten, sehen die stachellosen Kaktusarten heute als Pflanzen der Zukunft, die sich hervorragend für eine Welt eignen, die vom Klimawandel und der globalen Erwärmung bedroht ist. Das Buch befasst sich auch mit zentralen Problemen im Zusammenhang mit Konzepten der biologischen Vielfalt. Wie können wir ein Gleichgewicht zwischen der Erhaltung der biologischen Vielfalt einerseits und der Erkenntnis andererseits herstellen, dass die Übertragung von Pflanzen - und allgemeiner von Arten - Teil dynamischer Produktionssysteme war, die in der Vergangenheit die Grundlage menschlicher Zivilisationen bildeten. Amerikanische Pflanzen wie Mais, Maniok und Feigenkaktus wurden in Afrika zur Schaffung unschätzbarer Werte eingesetzt. Übertragene Pflanzen sind das Herzstück vieler landwirtschaftlicher Systeme sowie hybrider botanischer und kultureller Landschaften, die manchmal sehr wertvoll sind und wahrscheinlich nicht vollständig rückgängig gemacht werden können. Einige dieser Pflanzen verdrängen einheimische Arten, sind aber für die lokale Lebensgrundlage von unschätzbarem Wert.
Prickly Pear untersucht dieses Dilemma auf lange Sicht und legt nahe, dass den Vorstellungen über die biologische Vielfalt eine bedeutende kulturelle Dimension zugrunde liegen muss. Der Inhalt von Prickly Pear basiert auf intensiver Archivrecherche, auf Interviews, die die Autoren im Ostkap geführt haben, sowie auf ihren Beobachtungen, wie die Menschen in diesem Gebiet die Pflanze nutzen und konsumieren.
| ISBN: | 9781868145300 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2011 |
| Seitenzahl: | 280 |
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