Originaltitel:
Killer Butterflies: Combat, Psychology and Morale in the British 19th (Western) Division 1915-18
Inhalt des Buches:
In diesem bahnbrechenden Werk untersucht James Roberts die Bereitschaft und Fähigkeit der britischen freiwilligen und zwangsverpflichteten Infanteristen des Ersten Weltkriegs, die grundlegende Aufgabe des Soldaten zu erfüllen: den Feind zu töten oder zu verstümmeln und das damit verbundene Risiko, getötet oder verwundet zu werden, in Kauf zu nehmen. In der bisherigen Literatur wurde paradoxerweise die Rolle des Soldaten beim Töten kaum behandelt.
Die vorliegende Studie erschließt diese vernachlässigte Erzählung anhand der Erfahrungen der 19. (West-)Division, wie sie in den Kriegstagebüchern ihrer Einheiten festgehalten sind - einer Quelle, die in erster Linie zur Aufzeichnung von Gefechtserfahrungen dient. Die Ergebnisse der Studie legen Zeugnis ab vom Mut und der Ausdauer der Soldaten des Ersten Weltkriegs unter den Bedingungen schrecklicher Entbehrungen und Leiden.
Sie offenbaren aber auch viel weniger bekannte und verstandene Aspekte des Verhaltens der Soldaten im Kampf.
Viele Infanteristen waren nicht in der Lage und/oder nicht gewillt, die erfahrungsmäßige Kluft zwischen dem zivilen Leben und dem ultimativen Akt des Soldatentums zu überwinden. Dies ist an sich schon ein Hinweis auf die enormen psychologischen Schritte, die diejenigen (vielleicht die Minderheit) unternahmen, die sich in der Lage sahen zu töten.
Diejenigen, die kämpften, griffen zu Waffen (wie dem Maschinengewehr oder der Mills-Bombe), die vor allem durch die visuelle Distanz den Akt der Verstümmelung des Feindes teilweise reinigten. Die Tötung mit dem Bajonett, eine weitaus persönlichere Form des Kampfes, war ein seltener Akt, obwohl die britische Armee das Bajonett als Hauptwaffe des Infanteristen unvermindert hochhielt. Aber auch die pazifistischen Legionen waren nicht immer Spielfiguren in den Händen ihrer Oberbefehlshaber.
Im physischen Niemandsland entdeckten sie eine verhaltensmäßige Grauzone zwischen völligem Gehorsam und absolutem Trotz und waren in der Lage, ihr Engagement im Kampf durch subtiles passives Verhalten wie "Nachzügler" oder "auf den Boden gehen" stillschweigend zu begrenzen. Auf diese Weise gelang es ihnen, ein gewisses Maß an Kontrolle über ihr Schicksal auf dem Schlachtfeld zurückzuerlangen. Aus einer Reihe von Schlussfolgerungen, die in der Studie gezogen wurden, ist eine hervorzuheben: Die zivilen Sitten und Werte wurden nicht immer in dem Moment aufgegeben, in dem der Infanterist die Brüstung überquerte; viele Soldaten des Ersten Weltkriegs fanden sich als willige Soldaten, aber als widerwillige Mörder wieder.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781911512240 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2017 |
| Seitenzahl: | 284 |
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