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Bodies in Dissent: Spectacular Performances of Race and Freedom, 1850-1910
In Bodies in Dissent argumentiert Daphne A. Brooks, dass schwarze transatlantische Aktivisten, Schauspieler, Sänger und andere Unterhaltungskünstler von der Mitte des 19.
bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts die entfremdenden Bedingungen sozialer und politischer Marginalisierung häufig in Formen der Selbstverwirklichung durch Performance verwandelten. Brooks betrachtet die Arbeit afroamerikanischer, angloamerikanischer und rassisch uneindeutiger Darsteller in einer Reihe populärer Unterhaltungsformen, darunter Rassenmelodramen, spektakuläre Theater, bewegende Panoramaausstellungen, panafrikanistische Musicals, viktorianische Zaubershows, religiöser und weltlicher Gesang, Spiritualismus und Tanz.
Sie beschreibt, wie diese Unterhaltungskünstler mit verschiedenen Arten der Präsentation ihrer Körper in der Öffentlichkeit experimentierten - durch Kleidung, Bewegung und theatralische Techniken - um das Spektakel des "Schwarzseins" im transatlantischen Imaginären zu verfremden. Brooks fügt Rezensionen, Briefe, Theaterzettel, Belletristik und Biografien zusammen, um nicht nur die Kontexte afroamerikanischer Performances zu rekonstruieren, sondern auch die Rezeption der von ihr untersuchten Inszenierungen des "körperlichen Aufbegehrens".
Im Laufe des Buches stellt sie unwahrscheinliche Texte und Entertainer nebeneinander, um die komplizierte transatlantische Kulturlandschaft zu beleuchten, in der schwarze Performer intervenierten. Sie stellt Adah Isaacs Menken, einen Star des spektakulären Theaters, neben Sojourner Truth und zeigt, wie beide ähnliche Strategien der körperlichen Geste einsetzten, um eindimensionale Vorstellungen von Rasse und Geschlecht zu verkomplizieren.
Sie betrachtet auch Henry Box Browns öffentliche Nachstellungen seiner Flucht aus der Sklaverei, den panafrikanistischen Diskurs von Bert Williams' und George Walkers Musical In Dahomey (1902-04) und die Beziehung zwischen Geschlechterpolitik, Performance und New Negro-Aktivismus in der Fiktion der Romanautorin und Dramatikerin Pauline Hopkins und der Post-Bellum-Bühnenarbeit der Cakewalk-Tänzerin und Choreografin Aida Overton Walker. Indem sie die integralen Verbindungen zwischen Performance und der Konstruktion rassischer Identitäten hervorhebt, vermittelt Brooks ein nuanciertes Verständnis der Vitalität, der Komplexität und des Einflusses schwarzer Performance in den Vereinigten Staaten und im gesamten schwarzen Atlantik.