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Empty Ideas: A Critique of Analytic Philosophy
Peter Ungers provokantes neues Buch stellt eine ernsthafte Herausforderung für die zeitgenössische analytische Philosophie dar, indem er argumentiert, dass sie zu ihrem Nachteil den größten Teil ihrer Energie auf "leere Ideen" konzentriert.
Jahrhunderts waren sich die Philosophen im Allgemeinen einig, dass die Philosophie im Gegensatz zur Wissenschaft keine substanziellen Gedanken über die allgemeine Natur der konkreten Realität anbieten sollte. Führende Philosophen befassten sich mit wenig mehr als der Semantik gewöhnlicher Wörter. Ein Beispiel: Unser Wort "wahrnehmen" unterscheidet sich von unserem Wort "glauben" dadurch, dass das erste Wort strenger verwendet wird als das zweite. Während jemand korrekt sagen kann: "Ich glaube, dass vor mir ein Tisch steht", unabhängig davon, ob vor ihr ein Tisch steht oder nicht, ist es korrekt zu sagen: "Ich nehme wahr, dass vor mir ein Tisch steht", nur wenn dort ein Tisch steht. Obwohl es sich hierbei nur um eine parochiale Idee handelt, macht es einen Unterschied, ob sie korrekt ist oder nicht, wie es mit der konkreten Realität aussieht. In Ungers Worten ist es eine konkret substanzielle Idee. Neben jeder solchen parochialen substanziellen Idee gibt es einen analytischen oder begrifflichen Gedanken, wie der Gedanke, dass jemand glauben kann, dass ein Tisch vor ihm steht, ob es einen gibt oder nicht, aber er wird nur wahrnehmen, dass ein Tisch vor ihm steht, wenn es dort einen Tisch gibt. Diese Gedanken, die keine Bedeutung dafür haben, wie die Dinge in der konkreten Realität sind, nennt Unger konkret leere Ideen.
Es wird weithin angenommen, dass sich die Dinge seit etwa 1970 dank des Aufkommens von Gedanken wie dem von Hilary Putnam und Donald Davidson vertretenen Inhaltsexternalismus, verschiedenen essentialistischen Gedanken von Saul Kripke usw. geändert hätten. Im Gegensatz zu dieser Annahme argumentiert Unger, dass es sich bei all diesen neueren Angeboten - abgesehen von David Lewis' Theorie einer Pluralität konkreter Welten - um konkret leere Ideen handelt. Peter Unger behauptet, dass die Mainstream-Philosophie, abgesehen von den parochialen Ideen, immer noch kaum etwas anderes als konkret leere Ideen anbietet.