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Legends of People, Myths of State: Violence, Intolerance, and Political Culture in Sri Lanka and Australia
Der Bürgerkrieg in Sri Lanka und die Rolle, die der Nationalismus dabei zu spielen schien, inspirierten den Autor vor etwa dreiundzwanzig Jahren zu diesem Buch. Die Argumentation wurde durch eine vergleichende Analyse des Nationalismus in Sri Lanka und dem Heimatland des Autors, Australien, entwickelt.
Damals war dies ein innovativer Ansatz für den Vergleich in der Anthropologie und auch für den Nationalismus und seine Möglichkeiten. Er basierte nicht auf Unterschieden, sondern auf der Art und Weise, wie die Perspektiven innerhalb der beiden Nationalismen, wenn sie Seite an Seite betrachtet werden, ein Verständnis für ihre Verwicklung in die Gewalt von Krieg, Rassismus und sozialer Ausgrenzung vermitteln konnten.
Das Buch hat nichts von seiner Bedeutung und Dringlichkeit eingebüßt, wie die Kapitel im Anhang zeigen, die von führenden Wissenschaftlern aus Sri Lanka und Australien verfasst wurden. In diesen Beiträgen wird neues Material zusammengetragen und die Themen des Buches und ihre anhaltende Relevanz für die verschiedenen Entwicklungen der nationalistischen Prozesse seit der ersten Veröffentlichung des Buches kritisch untersucht.