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Lepanto 1571: The Madonna's Victory
Die Schlacht von Lepanto gilt seit langem als eine der entscheidenden Seeschlachten der Geschichte. Doch die grausamen Kämpfe am Sonntag, dem 7.
Oktober 1571, ließen die strategische Karte unverändert, und die besiegten osmanischen Türken konnten ihre Verluste ersetzen und im folgenden Jahr eine neue Flotte aufstellen. Nic Fields untersucht die Schlacht erneut und kommt zu dem Schluss, dass sie zwar lediglich eine strategische Realität bestätigte, die sich bereits im 16. Jahrhundert herauskristallisiert hatte (nämlich dass die Seeherrschaft im östlichen Mittelmeer bei der Erhabenen Pforte und im westlichen Mittelmeer beim habsburgischen Spanien und seinen katholischen Verbündeten lag), ihre entscheidende Bedeutung aber psychologischer Natur war.
Sie untergrub die Vorstellung von der osmanischen Vorherrschaft und der Unvermeidlichkeit des islamischen Vordringens nach Westen über den Balkan hinaus. Mit über 200 Schiffen auf jeder Seite war es die größte Seeschlacht seit sechzehn Jahrhunderten und der letzte große Kampf zwischen Flotten, die ausschließlich aus muskelgetriebenen Galeeren bestanden.
Diese schlanken Schiffe waren die direkten Nachfahren der klassischen Trireme, trugen aber Kanonen und Marinesoldaten mit Feuerwaffen, obwohl an diesem schicksalsträchtigen Tag auch massive Bogenschützen und kalter Stahl eine wichtige Rolle spielten. Nic Fields liefert einen hervorragenden Bericht über diese faszinierende und spektakuläre Schlacht.