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Lincoln and Democratic Statesmanship
Unsere Vorstellungen von Staatskunst sind voller scheinbarer Widersprüche: Der demokratische Staatsmann ist den Wünschen und Ansichten des Volkes treu - aber auch fähig, sich gegen die Meinung des Volkes zu stellen, wenn es nötig ist. Der Staatsmann erhebt sich über Konflikte und sucht den Kompromiss zwischen den Parteien - aber er steht auch fest für das, was richtig ist. Abraham Lincoln bietet uns, vielleicht mehr als jede andere politische Figur in der Geschichte der USA, die Möglichkeit, die philosophischen, politischen und praktischen Implikationen dieser paradoxen Thesen zu bewerten. Die Autoren dieses Bandes gehen der Frage nach, ob und wie Lincoln in kritischen Momenten staatsmännisch gehandelt hat, und versuchen zu klären, was genau staatsmännisches Handeln sein könnte; ihre Arbeit beleuchtet wichtige Themen und Ereignisse in Lincolns Karriere, während sie gleichzeitig unser Verständnis der allgemeinen Natur von Staatskunst erweitert und schärft.
Eines von Lincolns bleibenden Themen deutete sich bereits in seiner Lyceum-Rede an, die er hielt, als er noch keine dreißig Jahre alt war: der Aufruf zur Verbreitung einer Art öffentlicher Meinung, die er als politische Religion bezeichnete. Was hat Lincolns politische Religion im Zusammenhang mit demokratischer Staatskunst mit der Religion an sich zu tun? Wie ging Lincoln in seiner Rolle als Staatsmann, als Meister der demokratischen Rede, mit den beiden großen Themen um, mit denen er als politischer Führer konfrontiert war: Sklaverei und Krieg? Hat Lincoln - wie jeder andere Staatsmann auch - seine Hände sauber gehalten, als er versuchte, die Forderung zu erfüllen, dass er akzeptable Mittel einsetzen sollte, um seine Ziele zu erreichen? Gibt es unvermeidliche Übertretungen, die ein Staatsmann begehen muss? Dies sind einige der Themen, mit denen sich die Autoren befassen, wenn sie Lincolns demokratische und rhetorische Staatskunst betrachten, wobei sie gelegentlich Vergleiche mit seinen Zeitgenossen Henry Clay und Stephen Douglas oder sogar mit einem so weit entfernten Vorläufer wie Perikles ziehen.
Schließlich, Framing Staatskunst in Bezug auf drei Faktoren - Wissen über das politische Wohl einer Gemeinschaft, die Umstände, und die bestmögliche Aktion im Lichte dieser beiden - dieser Band gibt eine nuancierte, tief informierte Urteil darüber, was unterscheidet Lincoln als Staatsmann, und was unterscheidet einen Staatsmann von einem (bloßen) Politiker.