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Men We Reaped - A Memoir
'... Und dann hörten wir den Regen fallen, und das waren die Blutstropfen, die fielen; und als wir kamen, um die Ernte zu holen, waren es tote Männer, die wir ernteten. Harriet Tubman
Innerhalb von fünf Jahren hat Jesmyn Ward fünf Männer in ihrem Leben verloren, durch Drogen, Unfälle, Selbstmord und das Pech, das Menschen, die in Armut leben, insbesondere schwarze Männer, verfolgen kann. Der Umgang mit diesen Verlusten, einer nach dem anderen, brachte Jesmyn dazu, sich die Frage zu stellen: Warum? Und als sie anfing, über ihre Erfahrungen mit dem Sterben zu schreiben, erkannte sie die Wahrheit - und es verschlug ihr den Atem. Ihr Bruder und ihre Freunde starben alle, weil sie so waren, wie sie waren und woher sie kamen, weil sie mit einer Geschichte von Rassismus und wirtschaftlichem Kampf lebten, die Drogensucht und die Auflösung von Familien und Beziehungen begünstigte. Jesmyn sagt, die Antwort sei so offensichtlich gewesen, dass sie sich dumm vorkam, weil sie sie nicht gesehen hatte. Aber es nagte an ihr, bis sie wusste, dass sie über ihre Gemeinschaft schreiben musste, um ihre Geschichten und ihre eigene zu schreiben.
Jesmyn wuchs in Armut im ländlichen Mississippi auf. Sie schreibt eindringlich über den Druck, den dies mit sich bringt, auf die Männer, die nichts richtig machen können, und die Frauen, die in einer Gesellschaft, in der die Männer oft abwesend sind, für die Familie einstehen. Sie erzählt mutig ihre Geschichte und erinnert sich an den schmerzlichen Verlust ihres einzigen Bruders und ihrer Freunde. Als einziges Mitglied ihrer Familie, das sein Zuhause verlassen hat, um eine höhere Ausbildung zu absolvieren, schreibt sie über dieses amerikanische Paralleluniversum mit der Objektivität, die die Distanz bietet, und der Intimität völliger Vertrautheit.