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Men to Devils, Devils to Men: Japanese War Crimes and Chinese Justice
Die japanische Armee hat während ihrer unbarmherzigen Feldzüge in China von 1931 bis 1945 zahlreiche Gräueltaten begangen. Als die Chinesen am Ende des Zweiten Weltkriegs gemeinsam mit den Alliierten siegreich aus dem Krieg hervorgingen, schienen viele bereit, für diese Verbrechen Vergeltung zu üben. Anstatt Gewalt anzuwenden, zogen sie es jedoch vor, ihrem ehemaligen Feind mit juristischen und diplomatischen Mitteln zu begegnen. Men to Devils, Devils to Men analysiert die komplexen politischen Manöver zwischen China und Japan, die die ostasiatische Realpolitik während des Kalten Krieges prägten, und konzentriert sich dabei auf die Prozesse gegen und die Politik gegenüber japanischen Kriegsverbrechern in der Nachkriegszeit.
Barak Kushner untersucht, wie die Fraktionen der Nationalisten und Kommunisten in China die Kriegsverbrecherprozesse so gestalteten, dass sie ihre konkurrierenden Ansprüche auf politische Herrschaft stärken konnten. Auf der internationalen Bühne machten sowohl China als auch Japan Propaganda für die Tribunale und förderten oder blockierten sie zu ihrem eigenen Vorteil. Beide Nationen versuchten, der Welt ihre Gerechtigkeit zu beweisen: konkurrierende Gruppen in China, indem sie ihre großmütige Politik gegenüber den Japanern betonten; Japan, indem es offen mit den Demokratisierungsinitiativen der Nachkriegszeit kooperierte. Im eigenen Land jedoch ließ Japan zu, dass die Legitimität der Kriegsverbrecherprozesse in intensiven Debatten in Frage gestellt wurde, die zu einer gewaltigen Kraft in der japanischen Nachkriegspolitik wurden.
Men to Devils, Devils to Men deckt auf, auf welch unterschiedliche Weise das Streben nach Gerechtigkeit für japanische Kriegsverbrechen die chinesisch-japanischen Beziehungen in den Nachkriegsjahren beeinflusste, und offenbart damit eine Dynamik des Kalten Krieges, die die ostasiatischen Beziehungen noch heute belastet.