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Mississippi Witness: The Photographs of Florence Mars
Im Juni 1964 war Neshoba County, Mississippi, Schauplatz eines der berüchtigtsten Verbrechen der Bürgerrechtsära: die vom Klan inszenierte Ermordung der drei jungen Wahlrechtsaktivisten James Chaney, Michael Schwerner und Andrew Goodman. Die drei wurden auf der Straße zwischen den Städten Philadelphia und Meridian gefangen genommen, zu einer abgelegenen Kreuzung auf dem Land gefahren, erschossen und in einem Erddamm verscharrt, aus dem ihre Leichen erst nach vierundvierzigtägiger Suche geborgen wurden.
Das Verbrechen erschütterte die Nation. Während die Ermittler der Bundesbehörden und die erregte nationale Presse über Neshoba County herfielen, schlossen die weißen Mississippianer die Reihen und taten das Verschwinden der Männer als "Schwindel" ab, der von Bürgerrechtlern verübt worden war, um den Weg für eine "Invasion" der Bundesbehörden in den Staat zu ebnen. In diesem Klima wütender Gleichschaltung meldete sich nur eine Handvoll weißer Mississippianer zu Wort. Nur wenige taten dies so offen und mutig wie Florence Mars. Als Neshoban der vierten Generation trotzte Mars sozialer Ächtung und Gewaltandrohungen, um die Morde anzuprangern und das Klima der Angst und Einschüchterung zu verurteilen, das ihre Gemeinde erfasst hatte. Später berichtete sie über ihre Erfahrungen in Witness in Philadelphia, einem der klassischen Memoiren der Bürgerrechtszeit.
Auch wenn sich heute nur noch wenige daran erinnern: Mars war auch Fotografin. Schockiert von der Heftigkeit, mit der die weißen Mississippianer auf das Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1954 gegen die Rassentrennung reagierten, kaufte sie sich eine Kamera, baute eine selbstgebaute Dunkelkammer und begann zu fotografieren, fest entschlossen, eine Rassenordnung zu dokumentieren, von der sie wusste, dass sie im Sterben lag. Mississippi Witness zeigt über hundert dieser Fotografien, die meisten davon im Jahrzehnt zwischen 1954 und 1964 aufgenommen und fast alle hier zum ersten Mal veröffentlicht. Einige wenige zeigen öffentliche Ereignisse - Mars fotografierte 1955 den Prozess gegen die Mörder von Emmett Till -, die meisten jedoch zeigen private Momente und beleuchten die getrennten und ungleichen Welten von schwarzen und weißen Mississippianern in den letzten Tagen von Jim Crow.
Die kraftvollen und eindrucksvollen Fotografien in Mississippi Witness zeugen von der ungebrochenen Würde des menschlichen Lebens, selbst unter grausamen und entbehrungsreichen Bedingungen, sowie von der einzigartigen Vision eines der außergewöhnlichsten Fotografen Mississippis - und des ganzen Landes.
| ISBN: | 9781496820907 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2019 |
| Seitenzahl: | 176 |
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