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By Fire and Bayonet: Grey's West Indies Campaign of 1794
Es gibt nur wenige Bücher über Greys glorreichen (aber letztlich unglücklichen) Westindien-Feldzug in den ersten Jahren der langen und schrecklichen Kriege von 1793-1815, doch fünf der Unteroffiziere in Greys Expeditionskorps befehligten später Divisionen in Wellingtons Halbinselarmee.
Zwei weitere befehligten die Royal Artillery des Iron Duke.
Und einer (Richard Fletcher) - berühmt - die Royal Engineers.
Die Taktik, die Sir Charles Grey anwandte, war so weit von der traditionellen Vorstellung entfernt, wonach die britische Armee in zwei Reihen aufgestellt war und aus nächster Nähe Salven abfeuerte, wie man es sich nur vorstellen kann. Bei den Angriffen auf Martinique, St. Lucia und Guadeloupe handelte es sich um Angriffe von Spezialeinheiten, die angewiesen waren, in offener Ordnung, in aller Stille und mit Bajonetten zu operieren.
Alle Angriffe erfolgten mit ungeladenen Musketen. Der Großteil der schweren Kämpfe wurde von zusammengezogenen Flankenbataillonen, Grenadieren und leichten Infanteristen geführt, die unter handverlesenen Feldoffizieren zusammengestellt und bei jedem größeren Angriff als Sturmtruppen eingesetzt wurden.
Diese Taktiken des französischen Revolutionskriegs sind weitgehend unerforscht und (zumindest in der heutigen Zeit) nicht dokumentiert. Sir Charles Grey war einer der aggressivsten britischen Generäle der Epoche - was sein gentlemanhaftes Aussehen und Auftreten nicht sofort vermuten ließ. Er war stets fröhlich und optimistisch - und seinen Freunden gegenüber menschlich und loyal - und seine Fähigkeit, messerscharfe Angriffe zu führen und dann einen besiegten Feind zu verfolgen (wobei die britischen Generäle der napoleonischen Ära in letzterem Punkt ausgesprochen mittelmäßig waren), macht ihn zu einer der interessanteren Persönlichkeiten des frühen Abschnitts des "Großen Krieges gegen Frankreich". Wenn er letztlich nicht erfolgreich war, so war das nicht seine Schuld: Er war von Anfang an der Ressourcen beraubt, die er brauchte.
Dann erhielt er praktisch keine Verstärkung durch die Horse Guards.
Der große Killer auf diesem Feldzug waren nicht die Franzosen, sondern die Krankheiten, vor allem das Gelbfieber. Von den 6.200 Männern, die mit Grey im Februar 1794 auf Martinique landeten, waren bis Weihnachten etwa 4.100 tot - so ist By Fire and Bayonet ein Bericht über eine sehr dramatische Zeit für die britische Armee auf den Westindischen Inseln. Es dauerte viele Jahre, bis die Lehren aus diesem Feldzug gezogen wurden, aber für die jungen Offiziere, die ihn überlebten, bot er einige unschätzbare Lektionen, die 15 oder 20 Jahre später in der britischen Armee einer späteren Ära von großem Nutzen waren.
| ISBN: | 9781915070906 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2022 |
| Seitenzahl: | 248 |
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