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Nearer My God to Thee: Airborne Chaplains in the Second World War
Nearer My God to Thee (Näher mein Gott zu dir) untersucht die vollständige Geschichte der Militärseelsorger, die die Luftlandetruppen zwischen 1942 und 1945 auf allen Kriegsschauplätzen begleiteten. Die Seelsorger landeten mit ihren Truppen an Fallschirmen und in Gleitern, hauptsächlich hinter den feindlichen Linien, und erlebten die Gefahren und Herausforderungen der Operationen von Nordafrika über Sizilien, Italien, den D-Day und Arnheim bis zur Rheinüberquerung. An der vordersten Front der Alliierten leisteten die Seelsorger ihren Männern geistigen und materiellen Beistand, indem sie mutige Taten vollbrachten, das medizinische Personal unterstützten, unter schwierigen Umständen Gottesdienste abhielten und die Toten beerdigten.
Das Buch beleuchtet die Rolle der Seelsorger und ihre unterschiedlichen Erfahrungen. Mindestens zwei starben bei der Verteidigung der Verwundeten in den Verbandsstationen, mehrere übernahmen die Führung der Männer im Chaos der Schlacht. In Arnheim wurden die Seelsorger zu Kriegsgefangenen, da sie nach dem Rückzug der alliierten Truppen über den Rhein bei der Versorgung der Verwundeten blieben. Seelsorger waren mit dem SAS in Nordafrika und in Frankreich im Einsatz.
Das Buch verwendet bisher unveröffentlichtes Material, darunter Berichte und Briefe aus erster Hand, um die dramatischen Geschichten von Einzelpersonen und die vielschichtige Arbeit der Luftlande-Seelsorger als Ganzes zu erzählen. Ihre Geschichte ist ein wichtiger Teil der Erzählung über die Luftlandetruppen im Zweiten Weltkrieg.