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New Fourth Army: Communist Resistance Along the Yangtze and the Huai, 1938-1941
In seinem preisgekrönten Werk Mountain Fires: The Red Army's Three-Year War in South China, 1934-1938" zeichnete Gregor Benton das Schicksal der kommunistischen Nachhut nach, die zurückblieb, als die Rote Armee den Langen Marsch antrat. Nach drei blutigen Jahren formierten sich die Überlebenden zur Neuen Vierten Armee, die später half, die Nationalisten vom Festland zu vertreiben.
In dieser Fortsetzung von Mountain Fires beschreibt Benton die ersten drei Jahre dieser Armee und ihren Dreieckskrieg mit den Nationalisten und den Japanern. Wie der Dreijährige Krieg, aus dem sie hervorging, wurde auch die Neue Vierte Armee lange Zeit von den Historikern vernachlässigt, vor allem wegen der Abwesenheit Mao Zedongs, um den die Geschichte der chinesischen Revolution bis zu seinem Tod im Jahr 1976 weitgehend geschrieben wurde.
Mit der Abschwächung des Mao-Kults und der Rückkehr eines Teils der Macht in die Regionen (wo Veteranen der Neuen Vierten Armee an der Macht waren) in den 1980er Jahren wurden neue Quellen über die Neue Vierte Armee verfügbar. Die vorliegende Studie, die einen thematischen und einen narrativen Ansatz kombiniert, nutzt diese und andere Quellen umfassend, um die ursprünglichen Merkmale dieser jungen Armee zu erläutern, die kein Auswuchs oder eine getreue Kopie von Maos älterer und bekannterer Armee der Achten Route war, sondern eine Einheit mit eigenen Ursprüngen und einer eigenen Geschichte, die ihren Krieg in einem ganz anderen politischen, militärischen und sozialen Umfeld führte.