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Obama and America's Political Future
Barack Obamas aufrüttelnder Sieg im Jahr 2008 inmitten der größten Wirtschaftskrise seit den 1930er Jahren öffnete die Tür für umfassende Reformen. Doch schon bald sah sich der Präsident mit der Skepsis seiner Anhänger und dem erbitterten Widerstand der Republikaner konfrontiert, die bei den Zwischenwahlen 2010 einen überwältigenden Sieg errangen. Die renommierte Politikwissenschaftlerin Theda Skocpol gibt einen Überblick über die politische Landschaft und geht den wichtigsten Fragen nach, die sich daraus ergeben: Was ist aus Obamas „New New Deal“ geworden? Warum haben seine Errungenschaften die Gegner mehr erzürnt als die Befürworter zufriedengestellt? Wie hat der Aufstieg der Tea Party die amerikanische Politik umgestaltet?
Skocpols fesselnder Bericht hebt sich von konventionellen Weisheiten und überzogener Rhetorik ab. Die Reaktion der Obama-Regierung auf die Rezession brachte kühne Initiativen hervor - Gesundheitsreform, Änderungen bei den Studienkrediten, Finanzregulierung -, die Sicherheit und Chancen versprechen. Doch diese Reformen sind komplex und ihre Umsetzung wird Jahre dauern. Potenzielle Nutznießer verstehen sie nicht ohne Weiteres, doch die Reformen alarmieren mächtige Interessen und politische Feinde, was zu der brisanten Mischung aus Verwirrung und Angst geführt hat, aus der die Kräfte der Tea Party hervorgegangen sind. Skocpol analysiert die populären und elitären Komponenten der Tea-Party-Reaktion, die die Republikanische Partei gestärkt und sie an einem für die US-Politik und -Regierung kritischen Punkt weit nach rechts gedrängt hat.
Skocpols Analyse wird von Beiträgen zweier wissenschaftlicher Kollegen und eines ehemaligen Kongressabgeordneten begleitet. In diesem Moment wirtschaftlicher Unsicherheit und extremer Polarisierung, in dem sich die Wähler darauf vorbereiten, ein weiteres Urteil über Obamas historische Präsidentschaft zu fällen, helfen uns Skocpol und die von ihr Befragten, die Triumphe und Rückschläge zu verstehen und zu erkennen, wohin die Reise gehen könnte.