
Olam He-Zeh V'Olam Ha-Ba: This World and the World to Come in Jewish Belief and Practice
Das Essen im Leviathan. Diskutieren mit Sokrates. Debattieren über die Natur der Existenz im Jenseits. Dies sind nur einige der Themen, mit denen sich die Autoren in diesem umfassenden Bericht darüber befassen, wie sich Juden die kommende Welt vorgestellt und ihr Leben in dieser Welt entsprechend gestaltet haben.
Einige Autoritäten stellten das Leben nach dem Tod als endloses Schlemmen und Trinken von Chazerie dar, das die ausgefallensten Buffets in Las Vegas in den Schatten stellen würde. Es gab Visionäre, die sich jenseitige Gefilde ausmalten, die von monströsen Kreaturen bevölkert waren. Andere, die entschieden nüchterner waren, sahen die kommende Welt als einen Ort, an dem weder Essen noch Wein konsumiert werden würde; stattdessen würde sie die Möglichkeit bieten, moralische Gewissheit über fragwürdige Praktiken zu erlangen, die in dieser Welt nicht ausgerottet werden können. Bodenständiger sind Vergleiche zwischen Rabbi Akiva und Sokrates sowie Analysen von einflussreichen Denkern wie Moses Mendelssohn und Emmanuel Levinas. Praktischer sind die Erörterungen darüber, wie die Vorstellungen vom Leben nach dem Tod die Trauerpraktiken bestimmen, oder allgemeiner gesagt, wie die Menschen ihr Leben im Hier und Jetzt gestalten sollten.
Auch die chronologische Bandbreite dieser Kapitel ist beeindruckend. Die frühesten behandelten Dokumente stammen aus der apokryphen Literatur, einschließlich der Apokalypsen, die zwischen 400 v. Chr. und 200 n. Chr. verfasst wurden. Es gibt kreative Analysen von rabbinischem Material und Dokumenten aus dem Mittelalter bis zum 20. Die sich entwickelnden rituellen und liturgischen Praktiken bringen die Leser bis ins frühe 21.
Jeder der 13 Autoren, deren Werke in diesem Band versammelt sind, beweist historisches, kulturelles und religiöses Feingefühl sowohl für die einzigartigen Merkmale dieser unterschiedlichen Erscheinungsformen als auch für die Elemente, die sie verbinden. Für die Leser dieses Bandes, der für ein allgemeines Publikum und für Fachleute gleichermaßen lohnend ist, ergibt sich daraus eine sorgfältig nuancierte, kreativ ausgewogene Erkundung der Bandbreite jüdischen Denkens und jüdischer Praxis in Bezug auf einige der tiefgreifendsten und verwirrendsten Fragen, denen sich die Menschen gegenübersehen.