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Ovid, Metamorphoses, 3.511-733: Latin Text with Introduction, Commentary, Glossary of Terms, Vocabulary Aid and Study Questions
Dieser Auszug aus Ovids "Thebanischer Geschichte" schildert die Konfrontation von Pentheus, dem König von Theben, mit seinem göttlichen Vetter Bacchus, dem Gott des Weines. Ungeachtet der Warnungen des Sehers Tiresias und der warnenden Erzählung einer Figur namens Acoetes (vielleicht Bacchus in Verkleidung), die davon berichtet, wie der Gott einst eine Gruppe lästernder Seeleute in Delphine verwandelte, weigert sich Pentheus, die Göttlichkeit des Bacchus anzuerkennen oder seine Verehrung in Theben zuzulassen. Wütend, aber auch neugierig auf die orgiastischen Rituale des entstehenden Kultes, versteckt sich Pentheus in einem Hain auf dem Berg Cithaeron in der Nähe des Ortes der Zeremonien. Im Verlauf der Riten wird er jedoch von den weiblichen Teilnehmern entdeckt, die sich in einem wahnhaften Rausch auf ihn stürzen, allen voran seine Mutter und Schwestern, und ihn in Stücke reißen.
Die Episode ist reich an Themen von bleibendem Interesse, nicht zuletzt das Aufeinanderprallen der autoritären Persönlichkeit des Pentheus, der "Recht und Ordnung", männliche Tüchtigkeit und das kriegerische Ethos seiner Stadt verkörpert, und des Bacchus, eines etwas verweichlichten Gottes des orgiastischen Exzesses, der im Wahn und in der Täuschung, in der Überschreitung von Grenzen und in der Verwischung von Geschlechterunterschieden schwelgt.
Dieses Kursbuch bietet eine umfassende Einführung, den lateinischen Originaltext, Lernhilfen mit Vokabeln und einen ausführlichen Kommentar. Der prägnante Kommentar von Gildenhard und Zissos ist so konzipiert, dass er den Leser fordert und anregt. Er ist besonders für Lateinschüler auf AS- und Undergraduate-Niveau interessant. Er geht über eine detaillierte linguistische Analyse hinaus und regt zur kritischen Auseinandersetzung mit Ovids Dichtung und zur Diskussion der neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse an.