
Pamphlets of the American Revolution, 1750-1776
Dies ist der erste Band einer vierbändigen Reihe, in der die Texte von 72 Pamphleten zur anglo-amerikanischen Kontroverse, die in den Jahren 1750-1776 in Amerika veröffentlicht wurden, vollständig nachgedruckt werden. Sie wurden aus dem Korpus der Pamphlet-Literatur aufgrund ihrer Bedeutung für die Entwicklung der amerikanischen politischen und sozialen Ideen, ihrer Rolle in der Debatte mit England über die Verfassungsrechte und ihres literarischen Wertes ausgewählt. Alle bekannten Pamphlete dieser Zeit, wie James Otis' Rights of the British Colonies (1764), John Dickinsons Farmer's Letters (1768) und Thomas Paines Common Sense (1776), werden berücksichtigt. Darüber hinaus gibt es weniger bekannte Werke, die für die Entwicklung des amerikanischen Verfassungsdenkens besonders wichtig waren: Stephen Johnson's Some Important Observations (1766), John Joachim Zubly's An Humble Enquiry (1769), Ebenezer Baldwin's An Appendix Stating the Heavy Grievances (1774) und Four Letters on Interesting Subjects (1776). Es gibt auch Pamphlete, die die schiere Schmähung der revolutionären Polemik veranschaulichen, und andere, die aufgrund ihres höheren literarischen Wertes ausgewählt wurden. Beide Seiten des anglo-amerikanischen Disputs und alle Gattungen der Meinungsäußerung - Gedichte, dramatische Dialoge, Predigten, Abhandlungen, Dokumentensammlungen, politische "Positionspapiere" -, die in dieser Form erschienen sind, sind enthalten.
Jedes Pamphlet wird von einem Essay des Herausgebers eingeleitet, der eine biografische Skizze des Verfassers des Dokuments, eine Analyse der Umstände, die zur Abfassung des Dokuments führten, und eine Interpretation seines Inhalts enthält. Die Texte sind für den modernen Leser nach einem Schema redigiert, das die Integrität jedes geschriebenen Wortes gewissenhaft bewahrt, den Text aber von den Belastungen der Druckverfahren des 18. Jahrhunderts befreit. Jahrhunderts befreit. Alle Verweise auf Schriften, Personen und Ereignisse, die für den informierten modernen Leser nicht offensichtlich sind, werden im redaktionellen Apparat kenntlich gemacht und erforderlichenfalls in ausführlichen Anmerkungen erläutert.
Dieser erste Band der Reihe enthält die Texte von 14 Pamphleten bis zum Jahr 1765. Er enthält außerdem eine allgemeine Einführung von Herrn Bailyn über die Ideologie der Amerikanischen Revolution in Buchform. In den sieben Kapiteln dieses Aufsatzes werden die ideologischen Ursprünge und die Entwicklung der revolutionären Bewegung im Lichte des Studiums der Pamphlet-Literatur analysiert, das in die Vorbereitung dieser Bände eingeflossen ist. Bailyn erklärt, dass eine genaue Analyse dieser Literatur es ermöglicht, tief in das Verständnis der Kolonisten für die Ereignisse ihrer Zeit einzudringen, die Quellen ihrer Ideen und ihre Motive für die Rebellion klarer als sonst zu erfassen und vor allem den subtilen, grundlegenden Wandel des konstitutionellen Denkens des 18. Jahrhunderts zu erkennen, der sich in diesen Jahren der Kontroverse vollzog und danach zur grundlegenden Doktrin in Amerika wurde.
Herr Bailyn betont insbesondere die Bedeutung der Schriften einer Gruppe englischer Radikaler und Oppositionspolitiker aus dem frühen 18. Jahrhundert für die Entwicklung des amerikanischen Denkens, die den Kolonisten die Tradition des Antiautoritarismus aus dem 17. Im Kontext dieser Tradition aus dem 17. und frühen 18. Jahrhundert wird die politische Bedeutung von Begriffen deutlich, die im 20. Jahrhundert im Allgemeinen als bloße Propaganda und Rhetorik abgetan wurden: "Sklaverei", "Verschwörung", "Korruption". Es war die Bedeutung, die diese Begriffe den damaligen Ereignissen verliehen, so Bailyn, sowie die berühmten Locke'schen Begriffe der natürlichen Rechte und der sozialen und staatlichen Verträge, die die Ursprünge und die grundlegenden Merkmale der amerikanischen Revolution erklären.