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Richard Jefferies: A Miscellany
John Richard Jefferies (6. November 1848 - 14.
August 1887) war ein englischer Naturschriftsteller, der für seine Beschreibungen des englischen Landlebens in Essays, naturkundlichen Büchern und Romanen bekannt war. Seine Kindheit auf einem kleinen Bauernhof in Wiltshire hatte großen Einfluss auf ihn und bildet den Hintergrund für alle seine Hauptwerke der Belletristik. Jefferies wurde oft mit dem großen englischen Naturschriftsteller Gilbert White verglichen.
Manchen ist er eher als Autor des Kinderbuchklassikers Bevis oder der seltsamen futuristischen Fantasie (und inzwischen zum Kultbuch gewordenen Erzählung) After London bekannt, während er auch einen gewissen Ruf als Mystiker genießt, der eine ernsthafte Untersuchung wert ist.
Seit seinem Tod erfreuen sich seine Bücher zeitweise großer Beliebtheit, aber er ist immer noch weitgehend unbekannt. Jefferies hat jedoch eine Reihe von bekannteren Schriftstellern inspiriert, und W.
H. Hudson, Edward Thomas, Henry Williamson und John Fowles gehören zu denjenigen, die ihre Schuld ihm gegenüber anerkannt haben. Als Robert Macfarlane im Jahr 2005 die Leser des Guardian fragte, wen sie für eine "Bibliothek britischer Naturschriftsteller" vorschlagen würden, wurde Jefferies interessanterweise mit Abstand am häufigsten genannt.
Eine Sammlung seiner Werke, die ihn einem breiteren Publikum vorstellen soll, ist längst überfällig, und der Herausgeber dieses Miscellany, Andrew Rossabi, ist bei weitem am besten geeignet, diese Arbeit zu leisten. Obwohl die berühmteste Biografie von Jefferies die von Edward Thomas geschriebene und 1909 veröffentlichte ist, hat Rossabi vor kurzem (2017) den ersten Band (von 3) dessen veröffentlicht, was sicherlich die endgültige Biografie von Jefferies sein wird: A Peculiarly English Genius: Eine Biographie von Richard Jefferies. Die Auswahl von Jefferies' Werken, die er in diesem Band zusammengestellt hat, wird sicherlich dazu beitragen, Jefferies wieder als einen der größten Schriftsteller dieses Genres zu etablieren.