
Styles of Seriousness
Ernsthaftigkeit erfordert eine ernsthafte Arbeit.
In Styles of Seriousness (Stile der Ernsthaftigkeit) reflektiert Steven Connor über die überraschend verschiedenen Arten, wie ein Sinn für das Ernste entsteht und aufrechterhalten wird, und zeigt auf, dass Ernsthaftigkeit zwar das stärkste Gefühl ist, aber auch das ergreifend unbestimmteste, vielleicht wegen der Unmöglichkeit, vollkommen ernst zu sein. Im Gespräch mit Philosophen wie Aristoteles, Nietzsche, James, Sartre, Austin, Agamben und Sloterdijk und Schriftstellern wie Shakespeare, Byron, Auden und Orwell untersucht Connor die sprachlichen und rituellen Verhaltensweisen, die mit verschiedenen Arten von Ernsthaftigkeit verbunden sind: Wichtigkeit, Absicht oder die Art und Weise, die Dinge wirklich zu "meinen", Aufrichtigkeit, Feierlichkeit, Dringlichkeit, Bedauern, Warnung und Prüfung.
Die zentrale Behauptung des Buches ist, dass Menschen in der Lage sind, Dinge in einer Weise ernst zu nehmen, wie es nichtmenschliche Tiere nicht können, und zwar aus dem unerwarteten Grund, dass Menschen viel vielseitiger als die meisten Tiere darin sind, nicht völlig ernst zu sein. Man hat nämlich immer die Wahl, ob man etwas ernst nimmt oder nicht, was man eigentlich ernst nehmen sollte. Infolgedessen hängt die Ernsthaftigkeit von verschiedenen Arten der Formalisierung oder stilisierten Praxis ab.
Connor zeigt, dass es auf die Art der Ernsthaftigkeit ankommt, weil der Mensch nicht in der Lage ist, einfach und spontan zu existieren. Ein Mensch zu sein bedeutet, den eigenen Stil des Seins ernst zu nehmen.