Strukturen der Gesellschaft: Das Verständnis der Raznochintsy im kaiserlichen Russland

Originaltitel:

Structures of Society

Inhalt des Buches:

Eine Personenkategorie, die sich am besten durch das definiert, was sie nicht war, die raznochintsy - "Menschen verschiedener Ränge" oder "Menschen unterschiedlicher Herkunft" - lebten im vorindustriellen Russland in einem sich wandelnden sozialen Raum zwischen Adel und Leibeigenen. Sie waren weder Kaufleute noch Geistliche noch Militärs, sondern Verwaltungsangestellte, Lehrer, Künstler, pensionierte Soldaten oder Straßenverkäufer. In der offiziellen Gesellschaft waren sie Außenseiter.

In dieser ersten großen Studie über die raznochintsy stützt sich Wirtschafter auf eine Fülle von Archiv-, Rechts-, Verwaltungs- und öffentlichen Quellen, um zu zeigen, wie diese wichtige, aber schwer fassbare Kategorie in der russischen Gesellschaft von der Zeit Peters des Großen bis zum späten 19. Jahrhundert funktionierte. Sie stellt das traditionelle Bild einer streng hierarchischen Sozialstruktur in Frage und kommt zu dem Schluss, dass es in der kaiserlichen russischen Gesellschaft viel mehr Mobilität gab, als die Historiker bisher angenommen haben.

Wirtschafter entwickelt eine repräsentative Interpretation und untersucht die raznochintsy als eine rechtliche, soziale und kulturelle Kategorie. Indem sie sich auf die Verwendung, die Bedeutung und die dynamische Entwicklung der Kategorie konzentriert, analysiert sie die Ursprünge der raznochintsy sowie größere theoretische Fragen der sozialen Kategorisierung und Abgrenzung. Ihre Darstellung einer Gesellschaft, in der die sozialen Grenzen durchlässig und die sozialen Definitionen grundsätzlich unbestimmt waren, bietet eine neue Perspektive auf einige der hartnäckigsten problematischen Themen der russischen Imperialgeschichte.