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Theory at Yale: The Strange Case of Deconstruction in America
Dieses Buch untersucht die Affinität zwischen „Theorie“ und „Dekonstruktion“, die sich in den 1970er Jahren in der amerikanischen Akademie durch die „Yale Critics“ Harold Bloom, Paul de Man, Geoffrey Hartman und J. Hillis Miller entwickelte, zu denen manchmal auch der französische Philosoph Jacques Derrida stieß.
Mit diesem halbfiktionalen Kollektiv wurde die Theorie zu einem Medienereignis, zunächst in der Akademie und dann in den breiteren Printmedien, in und durch ihre phantasmatische Verbindung mit der Dekonstruktion und mit „Yale“. Die wichtige Rolle, die der ästhetische Humanismus im amerikanischen pädagogischen Diskurs gespielt hat, bietet einen Kontext, um Theorie als ästhetischen Skandal zu verstehen, und eine Untersuchung der Art und Weise, wie de Mans Arbeit ästhetische Vorstellungen in Frage stellt, hilft uns zu verstehen, warum in den 1980er Jahren vor allem er zur Personifizierung von „Theorie“ geworden ist.
Redfield kombiniert eine umfassende Darstellung des Phänomens der "Yale Critics" mit einer Reihe von sorgfältigen Untersuchungen des Ereignisses der Theorie und spürt der Bedrohung durch die Unzuverlässigkeit und Unmenschlichkeit der Sprache in Kapiteln über Lyrik, über Hartmans Darstellung der Wordsworth'schen Imagination, über Blooms frühe Theorie des Einflusses in den 1970er Jahren zusammen mit seiner späteren medialen Neuerfindung als Genie des westlichen Kanons und über John Guillorys einflussreichen Versuch, die de Man'sche Theorie als Symptom der zunehmenden Marginalität der Literatur zu interpretieren, nach. Ein letztes Kapitel befasst sich mit Mark Tanseys Gemälden Derrida Queries de Man und Constructing the Grand Canyon, Gemälden, die subtile, komplexe Reflexionen über das eigentümliche Ereignis der Theorie-als-Dekonstruktion in Amerika bieten.