
Thomas Jefferson's Lives: Biographers and the Battle for History
Wer war der "echte" Thomas Jefferson? Wenn es auf diese Frage eine Antwort gibt, wird man sie wahrscheinlich nicht finden, wenn man die vielen Berichte über sein Leben liest. Zwei Jahrhunderte lang haben Biographen unterschiedliche Ansichten über ihn als Menschen und widersprüchliche Einschätzungen seiner Leistungen geäußert. Jefferson war schon zu seiner Zeit umstritten, und seine Neigung zur Polarisierung setzte sich auch in den Jahren nach seinem Tod fort, als die Biographen um die Vorherrschaft in der Geschichte kämpften. Ihren Darstellungen nach zu urteilen, gab es viele verschiedene Thomas Jeffersons.
Die Aufsätze in diesem Buch untersuchen, wie einzelne Biographen die Geschichte geprägt haben - und wie die Interessen und Anliegen der Zeit, in der sie schrieben, dazu beitrugen, ihre Darstellungen von Jefferson zu formen. In den verschiedenen Epochen stellten die Biographen den dritten Präsidenten entweder als Verfechter der individuellen Rechte oder der Mehrheitsherrschaft, als Einiger oder erbitterten Partisanen und als Verfechter des amerikanischen Nationalismus oder des Kosmopolitismus dar. Jefferson diente den Whigs und den Demokraten, den Abolitionisten und den Sklavenhaltern, den Unionisten und den Sezessionisten, den Populisten und den Progressiven und scheinbar jeder Seite in fast jedem späteren Kampf. Die einzige Konstante war, dass Jeffersons Bild ein Spiegel der selbstbewussten Vorstellungen der Amerikaner von den Tugenden, Werten und Lastern ihrer Nation blieb. Thomas Jefferson's Lives bringt führende Wissenschaftler zu Jefferson und seiner Zeit zusammen, die sich alle der Herausforderung stellen, einige der wichtigsten und nachhaltigsten Berichte über Jeffersons Leben zu bewerten.
Mitwirkende: Jon Meacham, Präsidentschaftshistoriker * Barbara Oberg, Princeton University * J. Jefferson Looney, Thomas Jefferson Foundation at Monticello * Christine Coalwell McDonald, Westchester Community College * Robert M. S. McDonald, United States Military Academy * Andrew Burstein, Louisiana State University * Jan Ellen Lewis, Rutgers University * Richard Samuelson, California State University, San Bernardino * Nancy Isenberg, Louisiana State University * Joanne B. Freeman, Yale University * Brian Steele, University of Alabama at Birmingham * Herbert Sloan, Barnard College * R. B. Bernstein, City College of New York * Francis D. Cogliano, University of Edinburgh * Annette Gordon-Reed, Harvard University * Gordon S. Wood, Brown University.