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Ein atemberaubender, fesselnder, poetischer Triumph" -- Toronto Star
Von der auf der Giller-Liste stehenden Autorin Kathleen Winter (Autorin des Bestsellers Annabel ): Ein atemberaubender Roman, der die verlorenen Jahre des missverstandenen Genies der Romantik, Dorothy Wordsworth, wieder aufleben lässt.
Als der junge James Dixon, ein lokaler Tausendsassa, der gerade von der Schlacht von Waterloo zurückgekehrt ist, Dorothy Wordsworth kennenlernt, wird ihm schnell klar, dass er noch nie eine Frau wie sie getroffen hat. Dorothy ist Anfang dreißig und hat bereits ein sehr unkonventionelles Leben geführt. Als Vertraute und kreative Mitarbeiterin ihres berühmten Bruders William Wordsworth - der von einigen in ihren Kreisen als das Geheimnis seines Erfolgs als Dichter angesehen wird - hat sie sich zusammen mit William und seiner Frau eine scheinbar idyllische Existenz im englischen Lake District geschaffen.
Eines Tages wird Dixon von William gebeten, einige Arbeiten auf dem Wordsworth-Anwesen zu erledigen. Bald übernimmt er mehr und mehr Aufgaben - und versteht schnell, dass seine eigentliche, unausgesprochene Verantwortung darin besteht, ein Auge auf Dorothy zu haben, die immer gebrechlicher und melancholischer wird. Das ungleiche Paar von Außenseitern entwickelt trotz der beunruhigenden sozialen Kluft zwischen ihnen eine sympathische Bindung, und schon bald ist Dixon der stille Zeuge des Alltags in Dorothys Familie und ihrem glitzernden gesellschaftlichen Umfeld, zu dem auch die Literaturlegenden Samuel Coleridge, Thomas de Quincy, William Blake sowie Charles und Mary Lamb gehören.
Durch den fiktiven James Dixon - eine sanfte, aber aufgewühlte Seele, die sich mehr um die Wunder des Gartens kümmert, den er treu pflegt, als um lästige weltliche Angelegenheiten - tauchen wir in die Familie Wordsworth ein und werden Zeuge ihrer dramatischen emotionalen und künstlerischen Kämpfe, verborgenen Traumata, privaten Verrats und Triumphe. Gleichzeitig webt Winter langsam ein dunkles, komplexes "Unterlied" durch den Roman, das so erdig und elementar ist wie Blume und Baum, und enthüllt allmählich das Muster von Dorothys reichem, verborgenem Leben - das einer Frau, die trotz aller Widrigkeiten entschlossen ist, zu ihren eigenen Bedingungen zu existieren. Doch die beunruhigenden Auswirkungen von Dorothys tragisch unterdrückter Brillanz fordern ihren Tribut, und als endlich ihre wahre Stimme erklingt, ist sie so brennend und hell, dass Dixon eine unmögliche Entscheidung treffen muss.