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Forbidden Desire in Early Modern Europe: Male-Male Sexual Relations, 1400-1750
Eine bahnbrechende Studie über die Geschichte des männlichen Geschlechtsverkehrs im Europa der frühen Neuzeit, einschließlich der europäischen Kolonien und der osmanischen Welt.
Bis vor kurzem war die Geschichte der sexuellen Beziehungen zwischen Männern und Frauen ein Tabuthema. Doch als Historiker schließlich die Archive von Florenz, Venedig und anderswo erforschten, brachten sie eine außergewöhnliche Welt frühneuzeitlicher sexueller Aktivitäten ans Licht, die sich von den Straßen und Gärten der Städte bis hin zu Tavernen, Klöstern und den Galeeren des Mittelmeers erstreckten. Typischerweise waren die Sodomiten (wie sie genannt wurden) erwachsene Männer, die Sex mit jugendlichen Jungen suchten. Dies unterschied sich auf verblüffende Weise von der modernen Homosexualität: Die Jungen hörten auf, begehrt zu werden, wenn sie vollständig männlich wurden. Und das Verlangen nach ihnen wurde als natürlich angesehen; es wurde keine besondere sexuelle Orientierung angenommen.
Die reichhaltigen Belege aus Südeuropa in der Renaissancezeit fanden in den nördlichen Ländern keine Entsprechung; die Historiker taten sich schwer, dieses neue Wissen auf Länder wie England oder die nordamerikanischen Kolonien anzuwenden. Und als nach 1700 gute Belege aus dem Norden auftauchten, zeichneten sie ein ganz anderes Bild. So entstand die Theorie - die bis heute die meisten Standarddarstellungen beherrscht -, dass die "Entstehung der modernen Homosexualität" plötzlich, aber unerklärlicherweise zu Beginn des 18.
Noel Malcolms meisterhafte Studie löst dieses und viele andere Probleme, indem sie etwas tut, was noch kein Wissenschaftler zuvor versucht hat: eine wahrhaft gesamteuropäische Darstellung des gesamten Phänomens der sexuellen Beziehungen zwischen Männern und Frauen in der frühen Neuzeit. Sie bezieht das Osmanische Reich ebenso ein wie die europäischen Kolonien in Amerika und Asien; sie beschreibt die religiösen und rechtlichen Normen, sowohl die christlichen als auch die muslimischen; sie erörtert die literarischen Darstellungen sowohl in Westeuropa als auch in der osmanischen Welt; und sie präsentiert eine Fülle von individuellen menschlichen Geschichten, von Neuengland bis Nordafrika, von Skandinavien bis Peru. Dieses originelle, kritische, klar geschriebene und gründlich recherchierte Werk wird die Art und Weise, wie wir über die Geschichte der Homosexualität im Europa der frühen Neuzeit denken, verändern.