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Christmas Past: An Anthology of Seasonal Stories from Nineteenth-Century America
Als das moderne Weihnachtsfest im neunzehnten Jahrhundert Gestalt annahm, gaben ihm amerikanische Schriftsteller in unzähligen Büchern und Zeitschriften eine neue Bedeutung.
Diese reichhaltige Anthologie versammelt nun zum ersten Mal einige der bedeutendsten Weihnachtsgeschichten, um eine vergessene Geschichte vergangener Weihnachtsfeste neu zu erzählen. Von den Autoren, die dazu beitrugen, eine nationale literarische Kultur zu definieren, über die populären Sentimentalisten, die die Stellung des Weihnachtsfestes im Zentrum des Familienlebens verhandelten, bis hin zu den Realisten, die die amerikanische Literatur im Gefolge des Bürgerkriegs und darüber hinaus neu zu gestalten suchten: Alle Arten amerikanischer Schriftsteller wandten sich dem Weihnachtsfest als unvermeidlichem und starkem Thema während dieser zutiefst prägenden Periode in der Geschichte der amerikanischen Literatur zu.
In Christmas Past bringt Thomas Ruys Smith eine Vielzahl von Stimmen zusammen, um die vielfältigen Vorstellungen von Weihnachten im neunzehnten Jahrhundert aufzuzeigen und Bilder zu präsentieren, die bis in die Gegenwart hineinreichen. Die Einleitung, die den Sammelband einrahmt, bietet eine neue Literaturgeschichte des Weihnachtsfestes, die die ausgewählten Werke in einen Kontext stellt und die Verbindungen zwischen ihnen und zur weiteren Entwicklung der amerikanischen Literatur deutlich macht.