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Vital Endeavour - Mlitary Engineering in the Gallipoli Campaign
Während der Gallipoli-Feldzug im Laufe der Jahre auf großes Interesse gestoßen ist, wurde die Arbeit der Royal Engineers während dieses Feldzugs weitgehend übersehen. Dieses Buch versucht, dieses Versäumnis zu korrigieren, indem es den Umfang der für eine Invasion auf dem Seeweg erforderlichen Ingenieurarbeit aufzeigt.
Es waren die Ingenieure, die den Rest der Mediterranean Expeditionary Force technisch und fachlich unterstützten und das Know-how lieferten, um die Männer an der Front mit allem zu versorgen, was sie für ihre Arbeit benötigten. Die Royal Engineers waren am ersten Tag der Landung im Einsatz und gehörten zu den letzten, die bei der Evakuierung abzogen. Die Geschichte der Royal Engineers umfasst alle wichtigen Einsätze des Feldzuges und beinhaltet auch die manchmal schwierigen Aufgaben, die Infrastruktur auf der Halbinsel zu schaffen, indem sie alle Arten von technischen Arbeiten durchführen, von Anlegestellen für die Vorräte bis hin zu Straßen und Eisenbahnlinien, um die Ausrüstung an die verschiedenen Teile der Linie zu verteilen.
Ein großer Teil ihrer Arbeit auf Gallipoli bestand darin, die Wasserversorgung auf dieser trockenen Halbinsel zu sichern und auszubauen. Sie gruben Brunnen, bauten Reservoirs und legten kilometerlange Rohrleitungen an, um die Wasserstellen in der trockenen Landschaft miteinander zu verbinden. Sie waren auch für die gesamte landgestützte Signalgebung verantwortlich, wobei eine Reihe von Signalkompanien eingerichtet wurde, um sicherzustellen, dass die Nachrichten mit möglichst geringer Verzögerung weitergeleitet wurden.
Es dauerte nicht lange nach den ersten Gefechten, bis klar wurde, dass einige der Belagerungstechniken der Westfront eingesetzt werden mussten, und die Royal Engineers stellten das Fachwissen für die Bergbauarbeiten zur Verfügung, die den Untergrundkrieg zur türkischen Armee brachten. Es dauerte nicht lange, bis die alliierten Bergleute den Krieg unter Tage mehr oder weniger vollständig beherrschten.
Die Anforderungen der an der Front kämpfenden Männer bedeuteten, dass die Royal Engineers schnell Meister ihrer Umgebung werden mussten, da sie ihre Bauarbeiten während des gesamten Feldzugs fortsetzten und schließlich eine große Verantwortung für die Bereitstellung der Mittel zur Evakuierung der Soldaten und der Vorräte trugen, als das Ende des Feldzugs ausgerufen wurde.
Das Buch befasst sich mit der Struktur der Royal Engineers zu Beginn des Großen Krieges und mit der Art und Weise, wie sie sich in die Struktur des MEF einfügten und wie ihre Arbeit auf Brigade-, Divisions- und Korps-Ebene kontrolliert wurde. Dieses Buch ist so aufgebaut, dass es die Arbeit der Royal Engineers und der Einheiten der australischen und neuseeländischen Armee in jeder Phase des Feldzugs zeigt und ihre Arbeit in den Kontext der großen Offensiven des Feldzugs stellt. Es geht auch kurz auf die Arbeit der Ingenieure auf den nahegelegenen Inseln wie Imbros, wo das GHQ stationiert war, und Lemnos ein, wo Ingenieure an allem arbeiteten, von Häfen bis zu Krankenhäusern.