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Who Stole the Secret to the Industrial Revolution?: The Real Story Behind Richard Arkwright and the Water Frame
Englischen Schulkindern wird beigebracht, dass Sir Richard Arkwright "den Wasserrahmen erfunden hat und der Vater der industriellen Revolution und des Fabriksystems war". Das ist einfach nicht wahr. Die wasserbetriebene Spinnmaschine und das "moderne Fabriksystem" wurden in Italien über 300 Jahre vor Richard Arkwrights Geburt erfunden.
Dieses Buch erzählt die Geschichte, wie die industrielle Revolution in der Textilherstellung wirklich begann. Nicht in England mit Richard Arkwright und der englischen Baumwollindustrie, sondern in Italien, mit italienischen Ingenieuren der Renaissance und der italienischen Seidenindustrie. Der Beweis liegt in den Errungenschaften der mittelalterlichen italienischen Ingenieurskunst, in englischen Archiven und englischen Gerichtsakten.
Italien war vom 13. bis zum 17. Jahrhundert die führende technologische Macht in Europa. Die italienische Renaissance und die Verwüstung durch den Schwarzen Tod (1347-49) brachten eine Fülle von technischen Innovationen und Erfindungen hervor, und die Italiener automatisierten einen großen Teil der Produktion von Seidenstoffen, indem sie Wasser als Energiequelle nutzten, da nicht mehr genügend Menschen am Leben waren, um die Arbeit auszuführen.
Die englische Organzine war der italienischen Organzine unterlegen. Im ersten aufgezeichneten Fall von Industriespionage beschloss ein junger Ingenieur aus Derby, Geheimnisse der italienischen Seidenherstellung zu stehlen. Die von John Lombe nach seinen gestohlenen Plänen und Zeichnungen rekonstruierte wasserbetriebene Seidenschleudermaschine lieferte die Vorlage für die wasserbetriebene Baumwollspinnmaschine (Wasserrahmen), und die 1771 erbaute Cromford Mill wurde nach dem Vorbild der 1719 erbauten Derby Silk Mill gebaut.
Mit diesem Buch wird der 300. Jahrestag des frühen Todes von John Lombe begangen. Ein Teil des Rätsels, das seine Taten umgibt, ist die Frage, warum die Wahrheit so lange verheimlicht wurde und warum die italienische Verbindung unerkannt blieb. Es ist an der Zeit, diese Episode der Geschichte in einen angemessenen Kontext zu stellen, die Tatsachen richtig zu stellen und die Rolle Italiens in der englischen Industriellen Revolution vollständig anzuerkennen.