
Donald M.
Snow fordert die Leser auf, darüber nachzudenken, welche Kriterien bei der Frage, ob sich die Vereinigten Staaten weltweit militärisch engagieren sollten, zu berücksichtigen sind: wenn ihre lebenswichtigen Interessen auf dem Spiel stehen und wenn das Unterfangen vernünftigerweise als durchführbar angesehen werden kann, was Snow als „IF-Faktor“ bezeichnet. Es ist schwer zu rechtfertigen, den Einsatz amerikanischer militärischer Gewalt in einer Situation zu befürworten, in der der Einsatz nicht erfolgreich sein wird oder in der die Interessen der USA nicht eindeutig lebenswichtig sind, aber, so argumentiert Snow, genau das ist seit Vietnam häufig geschehen.
Das Buch gliedert sich in drei Abschnitte, in denen ein historischer Überblick darüber gegeben wird, wie die Vereinigten Staaten dazu kamen, in asymmetrische Kriege einzugreifen, sowie über das Problem interner Kriege in den Entwicklungsländern und das künftige amerikanische militärische Engagement, insbesondere in Konflikten im globalen Süden und in der Ukraine.