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Originaltitel:
Whirlwind: The Air War Against Japan, 1942-1945
Inhalt des Buches:
WHIRLWIND ist das erste Buch, das die vollständige, ehrfurchtgebietende Geschichte des alliierten Luftkriegs gegen Japan erzählt - die wichtigste strategische Bombenkampagne der Geschichte. Vom kühnen Doolittle-Angriff 1942 bis zu den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki 1945 erzählt der preisgekrönte Historiker Barrett Tillman die Geschichte aus der Perspektive der amerikanischen und britischen Flugzeugbesatzungen, die beispiellose Einsätze über Tausende von Seemeilen flogen, sowie der Generäle und Admiräle, die sie befehligten.
Ob er nun die Erlebnisse der in China oder auf den Marianen stationierten Bomberbesatzungen, der Jagdflieger auf Iwo Jima oder der Flugzeugträgerpiloten auf See beschreibt, Tillman liefert anschauliche Details aus dem Leben der Flieger und ihres Hilfspersonals. Whirlwind nimmt den Leser mit in die Cockpits und Geschütztürme der mächtigen B-29 Superfortress, des größten bis dahin gebauten Bombers. Tillman schildert auf dramatische Weise die Emotionen, die die Besatzungen während der fünfzehnstündigen Einsätze durchlebten, die extreme Langeweile auf engstem Raum und die Adrenalinschübe im von Flak gesäumten Himmel, wo sie wussten, dass sie bei einer Rettungsaktion einem gnadenlosen Feind oder der unbarmherzigen See ausgeliefert waren.
Eine der Hauptfiguren ist der umstrittene und brillante General Curtis LeMay, der die strategische Bombardierungstaktik neu definierte. Die Brandbombeneinsätze seines Kommandos brannten die Hälfte von Tokio und viele andere Städte ein und legten Japans Industrie lahm, ohne jedoch die Kapitulation zu erzwingen.
Whirlwind untersucht die immensen logistischen und baulichen Anstrengungen, die zur Unterstützung der Superfortresses in Asien und auf den Marianen notwendig waren, sowie die unermüdlichen Bemühungen der Ingenieure, riesige Luftwaffenstützpunkte von Grund auf zu errichten. Es werden auch die unangekündigten Einsätze beschrieben, die amerikanische Bomberbesatzungen von den Aleuten bis zu den nördlichsten Kurileninseln Japans flogen.
Noch nie wurde die japanische Seite der Geschichte so gründlich untersucht. Wenn Washington, D. C., eine „zweite Front“ in der Rivalität zwischen Armee und Marine darstellte, kam die Situation in Tokio einem Vollkontaktsport gleich. Tillmans Beschreibung von Japans vorsätzlich unzureichendem Ansatz für den Zivilschutz ist augenöffnend. In ähnlicher Weise untersucht er die Denkweise im Tokioter Kriegskabinett, das die atomare Zerstörung von Hiroshima und Nagasaki ignorierte, so dass der Kaiser persönlich eingreifen musste, um eine grausame Invasion der Alliierten zu verhindern.
Tillman zeigt, wie trotz des letztendlichen Erfolges der Alliierten Fehler und kurzsichtige Strategien den Sieg in Form von Menschenleben und Aufwand verteuerten. Er bemängelt das Fehlen eines einheitlichen Kommandos, das es den Army Air Forces und der Navy erlaubte, auf Kosten der größeren Mission parochiale Ziele zu verfolgen, und er hinterfragt den verfrühten Einsatz der enorm hoch entwickelten B-29 auf dem primitivsten Schauplatz in Indien und China.
Wirbelwind ist eine der letzten Geschichten des Zweiten Weltkriegs, die mit dem Beitrag von Männern geschrieben wurde, die in diesem Krieg gekämpft haben. Mit seinen unübertroffenen Makro- und Mikroperspektiven ist "Whirlwind" dazu bestimmt, ein Standardwerk über den Krieg, über Operationen in mehreren Diensten und über die menschliche Fähigkeit zu individuellem Heldentum und nationaler Torheit zu werden.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781416584414 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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