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All the Facts: A History of Information in the United States Since 1870
All the Facts präsentiert eine Geschichte der Rolle der Information in den Vereinigten Staaten seit 1870, als die Nation eine fast 150-jährige Periode wirtschaftlichen Wohlstands und technologischer und wissenschaftlicher Umwälzungen begann. James Cortada argumentiert, dass die Bürger und ihre Institutionen Informationen ausgiebig als Hilfsmittel nutzten, um ihr Arbeits- und Privatleben zu bereichern, und dass sie Fakten nutzten, um die Entwicklung der Nation während dieser vierzehn Jahrzehnte mitzugestalten. Er argumentiert, dass die Rolle der Information seit langem ein entscheidender Bestandteil der Arbeit, des Spiels, der Kultur und der Werte dieser Nation ist, und das nicht mehr als im zwanzigsten Jahrhundert, als ihre Funktion in der Gesellschaft dramatisch erweitert wurde. Während Elemente dieser Geschichte bereits von Tausenden von Wissenschaftlern untersucht wurden - etwa die Rolle von Radio, Zeitungen, Büchern, Computern und dem Internet, von Institutionen wie dem Bildungswesen, dem Großkapital, der erweiterten Rolle der Regierungen von der Stadtverwaltung bis zum Bundesstaat, von der Landwirtschaft bis zu den Dienstleistungs- und Informationsindustrien -, betrachtet All the Facts all diese Elemente ganzheitlich und bietet einen tieferen Einblick in die Art und Weise, wie sich die Vereinigten Staaten im Laufe der Zeit entwickelt haben.
In einer Einleitung und 11 Kapiteln wird beschrieben, wie dieses Informationsökosystem aussah, wie es sich entwickelte und wie es genutzt wurde. Für eine weitere umfangreiche Informationsschicht zu diesem Thema wird der Leser auf den ausführlichen bibliographischen Essay im hinteren Teil des Buches verwiesen. Er enthält eine erzählende Geschichte, Fallstudien in Form von Seitenleisten und Geschichten, die wichtige Punkte illustrieren. So erfährt der Leser zum Beispiel, wie das US-Postsystem zur Entstehung der heutigen Informationsgesellschaft beigetragen hat, zusammen mit Büchern und Zeitungen, Fernsehen, Computern und dem Internet.
Die Entwicklung hin zu dem, was viele heute als Informationszeitalter bezeichnen, hat lange gedauert und gewinnt immer mehr an Dynamik. Die Auswirkungen auf die Welt, und nicht nur auf die Vereinigten Staaten, sind so tiefgreifend wie kein anderer Megatrend in der Geschichte der Menschheit. All the Facts stellt diese Entwicklung gründlich und in einem leicht verdaulichen Format dar, das jedem Liebhaber von Geschichte, Technologie oder Informations- und Wirtschaftsgeschichte gefallen wird.