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Astronomy Through the Ages: The Story of the Human Attempt to Understand the Universe
Wenn Astronomen heute in den Nachthimmel blicken, stellen sie sich ein spektakuläres und unendliches Universum vor - voller Pulsare, Quasare und schwarzer Löcher und beherrscht von geheimnisvollen Gesetzen von Raum und Zeit. Einst blickten die Astronomen der Antike nach oben und sahen nur Lichtpunkte, die in ruhigen Bahnen über den Himmel zogen. Aber auch sie fragten sich nach der Bedeutung dessen, was sie sahen. In Astronomie im Wandel der Zeit erzählt Sir Robert Wilson, wie sich unser Verständnis des Universums im Laufe der Geschichte entwickelt hat - wie das ruhige und stabile Sternenfeld der Antike durch das riesige und explosive Universum ersetzt wurde, das wir heute kennen. Wilson, einer der bedeutendsten Astronomen des 20. Jahrhunderts, zeichnet zunächst die astronomischen Studien der alten Babylonier, Ägypter und Griechen nach und geht auf wichtige frühe Beiträge aus Indien, China und der islamischen Welt ein. Er erklärt die Entwicklung des sonnenzentrierten Modells des Universums im Europa der Renaissance. Dann erzählt er, wie die Entwicklung des Teleskops, der Fotografie und der Spektroskopie die Grenzen des beobachtbaren Universums verschoben und die Astronomie schließlich ins 20. Schließlich beschreibt er die rasanten Fortschritte in der Radio- und Weltraumastronomie und anderen Methoden der letzten fünfzig Jahre, die ein neues "goldenes Zeitalter" der Astronomie eingeläutet haben.
Diese Fortschritte haben nicht nur die Beobachtung des Weltraums ermöglicht, sondern die Wissenschaftler auch in die Lage versetzt, die Geheimnisse des Universums selbst zu entschlüsseln - von seinem Ursprung bis zu seinem möglichen Schicksal. Wilson selbst hat bei diesen Entdeckungen eine wichtige Rolle gespielt, da er einen der erfolgreichsten astronomischen Satelliten entwickelt hat, der jemals gestartet wurde: den International Ultraviolet Explorer. Während er sich auf die menschliche Seite der astronomischen Entdeckungen konzentriert, vermittelt Wilson den Lesern auch ein grundlegendes Verständnis schwieriger Konzepte, indem er Relativitätstheorie und Quantenmechanik erklärt, ohne dabei Fachsprache oder Mathematik zu verwenden. Das Buch Astronomie im Wandel der Zeit bietet einen verständlichen Überblick über historische Entdeckungen und moderne Fortschritte und zeigt, warum die Begeisterung für die Astronomie heute sogar noch größer ist als zu der Zeit, als Galilei zum ersten Mal die Ringe des Saturn bestaunte.
Ursprünglich veröffentlicht im Jahr 1998.
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