
Bebo: A Portrait of My Mother
Für dieses fesselnde Porträt seiner Mutter stützte sich David Chandler auf Hunderte von Briefen, die sie schickte und empfing, auf seine eigenen warmen Erinnerungen und auf die zahlreichen und umfangreichen medizinischen Aufzeichnungen über ihre Krankenhausaufenthalte in den Jahren 1937 und 1963, als sie unter dem litt, was damals Nervenzusammenbrüche genannt wurde.
Gabrielle Chanler, die als kleines Kind den Spitznamen Bebo trug, wurde in die gehobene New Yorker Gesellschaft hineingeboren, die in den Romanen von Edith Wharton, einer lebenslangen Freundin von Bobbos Mutter, so geschickt beschrieben wurde. Nach ihrer Ausbildung in einem katholischen Internat in London und an Kunstschulen in New York und Paris fügte Bebo ihrem Namen ein "d" hinzu, als sie Porter Chandler heiratete, einen Anwalt, der später Partner in einer New Yorker Anwaltskanzlei wurde. David war das dritte von vier Kindern der Chandlers.
In den 1930er Jahren engagierte sich Bebo gegen die Prohibition, unterstützte die Catholic Worker-Bewegung und saß im Vorstand des Museum of Modern Art. Nach dem Krieg arbeitete sie in der Dritten Stunde, einer ökumenischen Bewegung.
In den letzten 10 Jahren ihres Lebens wurde Bebo durch ihre kameradschaftliche Ehe, ihren großen Freundeskreis und ihren tiefen religiösen Glauben genährt. Nach ihrem Krebstod 1958 erinnerten sich ihre Freunde und Verwandten an ihre ausgeprägte intellektuelle Neugier, ihren geselligen Sinn für das Absurde, ihr Interesse an Menschen und ihre Lebensfreude, die besonders intensiv war, weil sie von Zeit zu Zeit durch "Anfälle von Nervosität und Melancholie", wie Bebo es nannte, aus dem Gleichgewicht gebracht wurde.