Entdecken Sie Benjamin Franklins Beiträge zur Wissenschaft

Benjamin Franklins Wissenschaft (Bernard Cohen I.)

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Originaltitel:

Benjamin Franklin's Science

Inhalt des Buches:

Benjamin Franklin ist den meisten von uns gut bekannt, doch seine grundlegenden und weitreichenden Beiträge zur Wissenschaft sind noch immer nicht ausreichend bekannt. Bis heute wird er fälschlicherweise eher als praktischer Erfinder und Tüftler denn als wissenschaftlicher Denker angesehen. Er wurde in die elitäre Royal Society gewählt, weil er mit seinen Experimenten und seiner originellen Theorie der Elektrizität eine Wissenschaft aus diesem neuen Thema gemacht hatte. Berühmt wurde er durch seine beiden Blitzexperimente - das Wachkastenexperiment und das spätere und berühmtere Drachenexperiment -, die seine theoretischen Spekulationen über die Identität der Elektrizität bestätigten und eine Grundlage für die praktische Erfindung des Blitzableiters bildeten. Franklin förderte das Verständnis aller Phänomene der Elektrizität im achtzehnten Jahrhundert und lieferte ein Modell für die experimentelle Wissenschaft im Allgemeinen.

I. Bernard Cohen, ein herausragender Wissenschaftshistoriker und der wichtigste Erklärer von Franklins wissenschaftlicher Arbeit, untersucht seine Aktivitäten auf Gebieten, die von Wärme bis zur Astronomie reichen. Er liefert eine meisterhafte Darstellung des theoretischen Hintergrunds von Franklins Wissenschaft (insbesondere seiner Studien über Newton), der von ihm durchgeführten Experimente und ihres Einflusses in ganz Europa und den Vereinigten Staaten. Cohen betont, dass Franklins politische und diplomatische Karriere nicht losgelöst von seinen wissenschaftlichen Aktivitäten verstanden werden kann, die seinen Ruf begründeten und ihn in Kontakt mit führenden Persönlichkeiten der britischen und europäischen Gesellschaft brachten. Ein Nachtrag von Samuel J. Edgerton befasst sich mit Franklins Versuchen, das Design von Heizöfen zu verbessern, eine weitere praktische Anwendung, die aus theoretischen Interessen entstand.

Dieser Band wird für alle Leser wertvoll sein, die mehr über Franklin erfahren und ein tieferes Verständnis für die Entwicklung der Wissenschaft in Amerika gewinnen wollen.