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Chinese Funerary Biographies: An Anthology of Remembered Lives
Aus dem kaiserlichen China sind Zehntausende von Epitaphien oder Grabbiografien erhalten. In Stein graviert und in ein Grab gelegt, konzentrieren sie sich in der Regel auf die Biografie und die beispielhaften Worte und Taten des Verstorbenen und drücken die Sehnsucht der Hinterbliebenen nach dem Toten aus.
Diese Epitaphien geben Einblicke in das Leben von Frauen, Männern, die keine politischen Spuren hinterlassen haben, und Kindern - Menschen, die in konventionelleren Quellen wie dynastischen Geschichtsbüchern und lokalen Verzeichnissen nicht gut dokumentiert sind. Dieser Sammelband mit Übersetzungen stellt Grabbiografien aus fast zweitausend Jahren zur Verfügung, von der Han-Dynastie bis zum 19. Jahrhundert, die aufgrund ihres Wertes als Lehrmaterial für Kurse in chinesischer Geschichte, Literatur und Frauenstudien sowie Weltgeschichte ausgewählt wurden.
Da sie aufschlussreiche Details über persönliches Verhalten, Familien, lokale Gegebenheiten und soziale, kulturelle und religiöse Praktiken enthalten, veranschaulichen diese Epitaphien Denkweisen und die Realitäten des täglichen Lebens. Die meisten Epitaphien können auf mehreren Ebenen gelesen und analysiert werden und regen dazu an, Themen wie den emotionalen Tenor familiärer Beziehungen, Rituale im Zusammenhang mit dem Tod, konfuzianische Werte, das Leben von Frauen, wie es von Männern beschrieben wird, und die Verwendung von Quellen, die als parteiisch gelten, zu untersuchen.
Diese Biografien werden besonders wirkungsvoll sein, wenn sie mit leichter zugänglichen Primärquellen wie offiziellen Dokumenten, religiösen und intellektuellen Diskursen und anekdotischen Geschichten kombiniert werden. Sie versprechen, provokative Diskussionen über literarische Gattungen, die Art und Weise, wie Historiker Quellen nutzen, und die Art und Weise, wie Autoren ihre Berichte gestalten, anzuregen.