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The Horror of Himmler's Death Squads: The Einsatzgruppen and the Holocaust in the Baltics
Während des Zweiten Weltkriegs wurden Litauen, Lettland und Estland dreimal besetzt - zweimal von der Sowjetunion und einmal von Nazi-Deutschland. Die Unterzeichnung des Ribbentrop-Molotow-Pakts 1939 ermöglichte es den Sowjets, die baltischen Staaten ohne Angst vor deutschen Repressalien zu beherrschen, was viele der deutsch-baltischen Bevölkerung zur Flucht nach Polen veranlasste.
Die sowjetische Herrschaft über die baltischen Staaten war brutal, mit der Säuberung der politischen Eliten und der Deportation vieler Zehntausender, um sie zu Vasallenstaaten zu machen. Als Hitler im Juni 1941 die Operation Barbarossa startete, sahen viele Balten darin eine Befreiung von den sowjetischen Grausamkeiten. In Wirklichkeit erwies sie sich jedoch als der Beginn von etwas viel Schlimmerem.
Während der Besetzung Polens vor Barbarossa hatten die Nazis die polnischen politischen Eliten dezimiert, und die dortigen Juden waren in Ghettos gepfercht worden, um ihre Deportation in den Osten vorzubereiten, wo sie nach der Eroberung der Sowjetunion als Sklavenarbeiter in der Nazi-Wirtschaft dienen sollten. Eine ähnliche Politik sollte auch im Baltikum verfolgt werden, als Heinrich Himmlers Mordkommandos, die Einsatzgruppen, in die neu besetzten Gebiete einrücken durften.
Die hinter den vorrückenden deutschen Truppen operierenden Einsatzgruppen A, B, C und D - vier mobile Sondertötungseinheiten, die jeweils aus etwa tausend Mann der Sicherheitspolizei und des deutschen Nachrichtendienstes bestanden - erwiesen sich als mehr als bereit, Himmlers Befehle auszuführen. Er hatte die Beseitigung aller Widerstände gegen die NS-Herrschaft gefordert, was in erster Linie die vollständige Eliminierung der „minderwertigen“, arbeitsunfähigen Ethnien und die Ghettoisierung der anderen bedeutete, um deren wirtschaftliche Ausbeutung vorzubereiten.
Auf fremdem Boden, fernab jeglicher Kontrolle und frei von jeglichem Zwang, entdeckten die Einsatzgruppen, dass es durch die Massenerschießung von Kommunisten, Juden und Zigeunern möglich war, das Tempo des Holocaust zu beschleunigen und Männer, Frauen und Kinder zu Zehntausenden abzuschlachten. Die Einsatzgruppen wurden von lokalen „Freiwilligen“ unterstützt, die sowohl bei der Identifizierung der Opfer als auch bei deren Ermordung halfen; teilweise wurden ganze jüdische Gemeinden in kürzester Zeit ausgelöscht. Viele der Mörder und Opfer hatten sich als Nachbarn und Kollegen gekannt.
Dieses massive Abschlachten von Zivilisten überzeugte Heydrich und Himmler davon, dass die vollständige Vernichtung der Juden in greifbare Nähe gerückt war, und schon bald wurden in den Vernichtungslagern neue industrielle Tötungsmethoden entwickelt.
| ISBN: | 9781036106706 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
| Erscheinungsjahr: | 2024 |
| Seitenzahl: | 248 |
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