
A Horse's Tale
Jahrhunderts wandte sich Minnie Maddern Fiske, eine New Yorker Schauspielerin, Prominente und Tierschützerin, mit einer ungewöhnlichen Bitte an Mark Twain: Twain solle über die Übel des Stierkampfes schreiben, so wie er es in seiner Anti-Vivisektionsgeschichte A Dog's Tale getan hatte. Twain antwortete mit A Horse's Tale, einer komischen Tiergeschichte, die gleichzeitig ein Abenteuer an der Grenze und eine politische Hetzschrift ist.
A Horse's Tale handelt von Soldier Boy, dem Lieblingspferd von Buffalo Bill Cody, der als Protagonist und gelegentlicher Erzähler auf einem fiktiven Außenposten der Siebten Kavallerie der USA arbeitet. Als die verwaiste Nichte des Generals eintrifft, nimmt Buffalo Bill sie unter seine Fittiche und leiht ihr schließlich Soldier Boy, damit sie gemeinsam das Abenteuer suchen können. Twain nutzt die Freundschaft zwischen dem Mädchen und dem Pferd als Grundlage für seine spätere Anklage gegen die Barbarei des spanischen Stierkampfes. Twains Novelle ist ungewöhnlich, weil sie eine komische Kindergeschichte mit einem düsteren Porträt der Tierquälerei verbindet. Durch die Einbeziehung der Themen transatlantische Beziehungen und Grenzlandkultur bietet Twain einen neuen Blick auf die Welt von Buffalo Bill Cody aus der Perspektive eines der beliebtesten amerikanischen Autoren.
A Horse's Tale wurde erstmals 1906 in Harper's Monthly und im darauffolgenden Jahr als Einzelband veröffentlicht und erschien nur noch in Anthologien von Twains Werken. Diese Ausgabe enthält den vollständigen Text von Twains Originalgeschichte, eine Einführung, die das Werk in den historischen und biografischen Kontext einordnet, ausführliche Anmerkungen und zusätzliches Archivmaterial zu Twain, Cody und Fiske.