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Survival of the City: Living and Thriving in an Age of Isolation
Einer unserer großen Urbanisten und einer unserer großen Experten für öffentliche Gesundheit tun sich zusammen, um zu erörtern, wie sich Städte angesichts existenzieller Bedrohungen verändern, die die Pandemie nur noch beschleunigt hat
Städte können uns krank machen. Das war schon immer so - Krankheiten verbreiten sich leichter, wenn mehr Menschen nahe beieinander wohnen. Und Krankheit ist kaum die einzige Krankheit, die mit der städtischen Dichte einhergeht. Seit Sodom und Gomorrah wurden Städte als Brutstätten des Lasters und der Kriminalität verteufelt. Aber die Städte sind trotzdem aufgeblüht, weil sie die größte Erfindung der Menschheit sind, unverzichtbare Motoren für Kreativität, Innovation, Wohlstand und Verbindungen, der Webstuhl, auf dem das Gewebe der Zivilisation gewebt ist.
Doch jetzt stehen die Städte an einem Scheideweg. Während der globalen COVID-Krise wurde es still in den Städten, da die Menschen von zu Hause aus arbeiteten - wenn sie überhaupt arbeiten konnten. Die normalen Formen der sozialen Kontakte kamen zum Erliegen. Wie dauerhaft sind diese Veränderungen? Dank der Fortschritte in der Digitaltechnik können sich viele Menschen wie nie zuvor aus dem Stadtleben zurückziehen. Werden sie das tun? Stehen wir an der Schwelle zu einer post-urbanen Welt?
Das Leben in der Stadt wird überleben, aber einzelne Städte sind schrecklichen Risiken ausgesetzt, argumentieren Edward Glaeser und David Cutler, und eine Welle des städtischen Scheiterns wäre absolut katastrophal. Was Intimität und Inspiration angeht, so kann nichts das ersetzen, was Städte bieten. Großartige Städte haben schon immer ein großartiges Management erfordert, und unsere derzeitige Krise hat erschreckende Lücken in unserer Fähigkeit zu guter Regierungsführung offenbart. Es ist möglich, eine Stadt in den Ruin zu treiben, ob mit oder ohne Pandemie. Glaeser und Cutler untersuchen die Entwicklung, die bereits im Gange ist, und beschreiben die mögliche Zukunft, die vor uns liegt: Was wird die Städte, die florieren werden, von denen unterscheiden, die es nicht werden? In Amerika, so argumentieren sie, sind die tiefgreifenden Ungleichheiten im Gesundheits- und Bildungswesen ein besonderer Schandfleck für die Zukunft unserer Städte; ihre Beseitigung wird den Unterschied zwischen unserer kollektiven Gesundheit und einer Abwärtsspirale zu einem viel dunkleren Ort ausmachen.