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Democratic Delusions: The Initiative Process in America
In vielen Bundesstaaten wird es immer üblicher: die Möglichkeit, die Regierung von den Politikern zurückzufordern, indem man einfach eine Petition unterschreibt, um eine Initiative auf den Stimmzettel zu setzen und dann dafür zu stimmen. Ist das nicht das, worum es in Amerika eigentlich gehen sollte? Proposition 13 in den kalifornischen Wahlen von 1978 ebnete den Weg; im vergangenen Jahrzehnt gab es mehr als 450 solcher Aktionen; heute beherrscht die direkte Gesetzgebung in vielen Staaten die politische Agenda und bestimmt die politische - und öffentliche - Meinung.
Auch wenn dies als gelebte Demokratie erscheinen mag, warnt uns Richard Ellis, dass der Initiativprozess die Demokratie gefährden könnte. In Democratic Delusions bietet er eine kritische Analyse des bundesstaatlichen Initiativprozesses in den Vereinigten Staaten und fordert die Leser auf, über populistische Rhetorik hinauszuschauen und sich der politischen Realität zu stellen.
In einnehmender Prosa und erhellenden (und oft amüsanten) Anekdoten zeigt Ellis den Lesern die "dunkle Seite" der direkten Demokratie auf - insbesondere die undemokratischen Folgen, die sich ergeben, wenn man sich zu sehr auf den Initiativprozess verlässt. Er stellt den historischen Kontext der Entwicklung von Initiativen dar - von ihren populistischen und progressiven Wurzeln bis zu ihrer beschleunigten Nutzung in den letzten Jahrzehnten - und zeigt die Unterschiede zwischen den Initiativprozessen in den Staaten, die sie nutzen. Am wichtigsten ist, dass Ellis zwar den positiven Beitrag von Initiativen anerkennt, aber auch aufzeigt, dass es Gründe gibt, sie vorsichtig und sparsam einzusetzen: Unüberlegte Initiativen können die normalen gesetzgeberischen Kontrollen und Abwägungen untergraben, den deliberativen Prozess aushöhlen und sogar die Rechte von Minderheitengruppen durch staatlich sanktionierte Maßnahmen bedrohen.
Der heutige Initiativprozess, warnt Ellis, wird nicht von normalen Bürgern, sondern von Politikern, Daueraktivisten, wohlhabenden Interessen und gut geölten Maschinen beherrscht. Bewusst irreführende Formulierungen auf den Stimmzetteln verwirren die Wähler und beeinflussen die Wahlergebnisse. Und da viele Initiativen vor Gericht angefochten werden, haben diese scheinbar demokratischen Verfahren die Gesetzgebung in die Hände der Justiz gelegt. In seinem Buch führt er Beispiele aus Staaten an, in denen Initiativen intensiv genutzt werden - Oregon, Kalifornien, Colorado, Washington und Arizona - sowie aus anderen, in denen ihre Nutzung in den letzten Jahren zugenommen hat.
Die Rückgängigmachung von Fehlern, die durch Initiativen verursacht wurden, kann schwieriger sein als die Korrektur von Fehlern des Gesetzgebers. Während sich die Wähler auf die zahlreichen Initiativen vorbereiten, die bei den Wahlen 2002 eingebracht werden, kann dieses Buch dazu beitragen, diese Bemühungen in ein klareres Licht zu rücken. Democratic Delusions mahnt zur Mäßigung und versucht, den Bürgern beizubringen, dem Initiativprozess mindestens ebenso skeptisch gegenüberzustehen wie dem Gesetzgebungsprozess - und den bleibenden Wert der repräsentativen Institutionen zu schätzen, die sie zu umgehen suchen.
| ISBN: | 9780700611560 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2002 |
| Seitenzahl: | 254 |
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