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Beliefs and the Dead in Reformation England
Dies ist die erste umfassende Studie über einen der wichtigsten Aspekte der Reformation in England: ihre Auswirkungen auf den Status der Toten. Die protestantischen Reformatoren bestanden vehement darauf, dass es zwischen Himmel und Hölle keinen "mittleren Ort" des Fegefeuers gibt, in dem die Seelen der Verstorbenen durch die Gebete der noch auf der Erde Lebenden unterstützt werden könnten. Dies war keine ferne theologische These, sondern eine revolutionäre Lehre, die das Leben aller Engländer des 16. Jahrhunderts und die Art und Weise, wie ihre Kirche und Gesellschaft organisiert waren, beeinflusste.
Dieses Buch beleuchtet die (manchmal ambivalenten) Einstellungen zu den Toten, die in der religiösen Kultur vor der Reformation zu erkennen sind, und zeichnet (bis etwa 1630) den unsicheren Verlauf der "Reformation der Toten" nach, die von protestantischen Autoritäten versucht wurde, die traditionellen Rituale abzuschaffen und für einen in einer zunehmend fragmentierten religiösen Welt akzeptablen Ersatz zu sorgen. Darüber hinaus bietet es detaillierte Untersuchungen zu den protestantischen Vorstellungen vom Leben nach dem Tod, zu den kulturellen Bedeutungen des Auftretens von Geistern und zu den Mustern des Gedenkens und der Erinnerung, die für das England der Nachreformation charakteristisch wurden. Zusammengenommen bilden diese Themen eine wichtige Fallstudie über die Art und das Tempo der englischen Reformation als Mittel der sozialen und kulturellen Transformation.
Das Buch spricht die zentralen Anliegen der gegenwärtigen Reformationsforschung direkt an, indem es sich mit Fragen auseinandersetzt, die von "revisionistischen" Historikern über die Lebendigkeit und Widerstandsfähigkeit der traditionellen religiösen Kultur und von "Postrevisionisten" über die Durchdringung der reformierten Ideen gestellt werden. Dr. Marshall zeigt nicht nur, dass die Toten als ein bedeutender "Marker" des religiösen und kulturellen Wandels betrachtet werden können, sondern auch, dass die anhaltende Beschäftigung mit ihrem Status viel dazu beigetragen hat, das unverwechselbare Erscheinungsbild der englischen Reformation als Ganzes zu formen und ihre Eigenheiten und widersprüchlichen Impulse hervorzubringen.