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The Long Civil War: New Explorations of America's Enduring Conflict
Die neun Jahre zwischen der Sezession South Carolinas im Jahr 1860 und der Wahl von Ulysses S. Grant zum Präsidenten im Jahr 1868 stellten einen Wendepunkt in der amerikanischen Geschichte dar.
Ein Historiker erklärt zu Recht, dass es fast neun Jahrzehnte dauerte, bis die Sklaverei abgeschafft war, und ihre schrecklichen Hinterlassenschaften sind bis heute schmerzhaft lebendig. Der "lange Bürgerkrieg" bleibt, so ein anderer Wissenschaftler, "ein unvollendeter Prozess" und "der untote Krieg". Zeitgenössische Historiker und Literaturwissenschaftler erweitern ständig die geografischen, zeitlichen und thematischen Dimensionen der Bürgerkriegsepoche, die eine frühere Generation von Wissenschaftlern als die "mittlere Periode" der amerikanischen Geschichte bezeichnete.
Sie beschränken die Bedeutung und die Auswirkungen des Bürgerkriegs nicht mehr auf die Jahrzehnte vor dem Ersten Weltkrieg oder auf die Zeit von 1861 bis 1865 und definieren die so genannte Reconstruction Period nicht mehr als die Jahre von 1865 bis 1877. In The Long Civil War versammeln die Herausgeber John David Smith und Raymond Arsenault zehn Aufsätze, die zu dieser aufkommenden und expandierenden neuen Wissenschaft beitragen und auf ihr aufbauen.
Die Aufsätze, in denen sich führende Persönlichkeiten zu Wort melden, befassen sich mit Rasse, Reformen, der Heimatfront des Bürgerkriegs, behinderten Veteranen, Selbstmord, militärischer Modernisierung, dem Ersten Weltkrieg, dem historischen Gedächtnis, Dwight D. Eisenhower und Walt Disneys Filmen. Die versammelten Wissenschaftler erweitern die Konturen der Reichweite des Bürgerkriegs und versuchen, neue Rahmenbedingungen für die Bewertung von Kontinuität und Wandel sowie für die Identifizierung von Ähnlichkeiten und Unterschieden zwischen Regionen, Völkern und Ideen zu schaffen.
Gemeinsam zeichnen sie die Vielfalt der Verwendung des Bürgerkriegs in der zeitgenössischen Kultur auf und erweitern gleichzeitig die Bedeutung von Amerikas blutigstem Krieg. The Long Civil War vereint neue und etablierte Wissenschaftler und ist für Historiker und Liebhaber des Bürgerkriegs gleichermaßen interessant.