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The Virginian: A Horseman of the Plains
Obwohl die Ursprünge des Westerns so alt sind wie die koloniale Expansion nach Westen, war es Owen Wisters 1902 veröffentlichter Roman The Virginian, der die meisten der heute bekannten Konventionen des Genres etablierte. Anlässlich des hundertjährigen Jubiläums des klassischen Westerns wird in dieser Aufsatzsammlung sowohl der Text von The Virginian neu untersucht als auch Wisters Roman als Objektiv verwendet, um zu untersuchen, was das nächste Jahrhundert des Schreibens und Lesens von Western bringen wird.
Die Autoren befassen sich mit Wisters Leben und seinen Reisen, mit dem Einfluss des Romans auf die Geschlechter- und Rassenproblematik sowie mit seinen Illustrationen und den verschiedenen Nacherzählungen auf der Bühne, in Film und Fernsehen als Ausgangspunkte für Spekulationen über den "neuen Westen" - wie es Wister selbst am Ende des Romans tut. Die Autorinnen und Autoren überdenken die textliche Komplexität des Romans und untersuchen die Rolle von The Virginian in der amerikanischen Literatur- und Kulturgeschichte. Zusammen repräsentieren ihre Aufsätze eine neue westliche Literaturwissenschaft, vergleichbar mit der neuen westlichen Geschichte.
Melody Graulich ist Professorin für Englisch an der Utah State University und Herausgeberin von Western American Literature. Stephen Tatum lehrt im Fachbereich Englisch an der University of Utah und ist Autor von Inventing Billy the Kid: Visions of the Outlaw in America, 1881-1981 und Cormac McCarthy's All the Pretty Horses: A Reader's Guide.